Visados parentales contributivos y migración a Australia

Resumen

Aunque muchas personas suscriben acuerdos familiares para asegurarse un apoyo adicional a medida que envejecen, a menudo la motivación principal es ayudar a la familia, sobre todo cuidando de los nietos.

Muchas familias australianas dependen de un doble ingreso y necesitan que ambos progenitores trabajen. Los abuelos jubilados que viven en casa pueden ayudar a la familia cuidando a los niños pequeños o recogiendo y supervisando a los niños en edad escolar. Esta modalidad de cuidado de niños suele ser la base para que las personas mayores emigren a Australia con un "visado para padres" para vivir con la familia de su hijo adulto.

El visado para padres permite a los padres mayores trasladarse permanentemente a Australia para reunirse con sus familiares residentes en el país y apoyarlos. También significa que podrán vivir en Australia durante el resto de sus vidas con el apoyo de su familia a medida que envejecen.

Muchas personas que llegan a Australia con un visado para padres viven con su hijo adulto porque les resulta más asequible que comprar o alquilar su propia vivienda. Sin embargo, los acuerdos de convivencia compartida, en los que la persona mayor no suele tener título de propiedad, dejan a la persona mayor vulnerable a la situación económica de su hijo y en riesgo de quedarse sin hogar si la relación se rompe.

Visados para padres

Las personas pueden emigrar permanentemente a Australia con un visado para padres en el marco de la reagrupación familiar. Hay dos tipos de visados para padres.

El visado para padres (subclase 103) cuesta aproximadamente 6.490 $ y tiene una lista de espera de 30 años, lo que lo hace impracticable.

Por ello, la mayoría de la gente opta por el visado de progenitor contribuyente (subclase 143), que cuesta aproximadamente 47.825 $ y tiene una lista de espera comparativamente "corta" de 6 años. Para que una persona pueda optar a un visado de progenitor contribuyente, al menos la mitad de sus hijos deben vivir permanentemente en Australia. Los hijos también deben poder aportar una garantía de manutención (Assurance of Support, AoS), que es similar a una fianza.

Garantía de apoyo

La AoS exige que el asegurador -normalmente el hijo adulto con el que va a vivir la persona mayor- se comprometa a aportar 10.000 dólares para reembolsar las prestaciones de la Seguridad Social a las que la persona mayor pueda acceder durante los 10 primeros años de su residencia. A veces, la persona mayor aporta este dinero de su propio patrimonio, aunque se deposita a nombre del asegurador.

La finalidad de la AoS es garantizar que la persona mayor pueda acceder a los pagos de la seguridad social en caso de necesidad sin que sean financiados por el contribuyente. Este requisito indica a la población australiana en general que los inmigrantes mayores que no están en edad de trabajar no se convertirán en una "carga" para el Estado.

Una persona mayor con visado de padre o madre no tiene derecho a la pensión de vejez o invalidez, ya que la pensión tiene un requisito de residencia de 10 años. Esto significa que la única prestación de la seguridad social a la que puede acceder la persona mayor es la Prestación Especial.

La prestación especial se concede a las personas que, por circunstancias ajenas a su voluntad, atraviesan graves dificultades económicas y no pueden optar a ninguna otra prestación. En el contexto de un visado de progenitor contribuyente, esto sólo ocurriría probablemente si se produjera una ruptura de la convivencia con la familia con la que han emigrado para vivir. Esta ruptura puede incluir sufrir malos tratos por parte de personas mayores o violencia familiar.

Ruptura del acuerdo familiar

Son muchos los motivos por los que puede producirse un conflicto y una ruptura de la convivencia compartida. Por ejemplo:

• Puede que la familia no se lleve bien y tenga expectativas diferentes de los demás.

• El hijo adulto puede maltratar al progenitor y explotarlo.

• La familia puede decidir que la persona mayor no es necesaria una vez que los nietos puedan valerse por sí mismos.

• El hijo adulto y su pareja pueden separarse o fallecer uno de ellos, y la persona mayor deja de ser bienvenida.

• La familia puede sufrir tensiones económicas y tener que mudarse a una casa más pequeña o sentir que ya no puede mantener al titular del visado.

Si se produce tal ruptura, el titular del visado puede tener que abandonar el hogar familiar. Sin embargo, es posible que se muestre reacio a acceder a la Prestación Especial aunque tenga derecho a ella, ya que el dinero que reciba se abonaría con cargo a la AoS que haya presentado el miembro de la familia con el que tiene el conflicto. Dado que esto podría agravar la situación con su hijo, es posible que decidan no recurrir a esta opción, quedándose sin apoyo y con pocas opciones para salir de la situación de maltrato.

Retos para los titulares de visados de más edad

Cuando se rompe cualquier acuerdo familiar, la persona mayor es la que más riesgo corre dentro de la dinámica, porque a menudo ha aportado una parte importante (o toda) de su economía al acuerdo y tiene pocos recursos para recuperarla. Como esto se traduce en no tener dinero para pagar la comida, la vivienda o las necesidades diarias, a menudo no les queda más remedio que quedarse con la familia y soportar el maltrato o el conflicto. En situaciones en las que esto es insostenible, corren el riesgo de quedarse sin hogar.

En el contexto del visado de progenitor contribuyente, la persona mayor es muy vulnerable. Puede que no hable inglés, lo que dificulta el acceso a los servicios y el apoyo; puede que desconozca la ayuda disponible; y puede que tema su situación de visado y si esto le excluye del apoyo.

Los titulares de un visado llegan a Australia procedentes de países muy diversos, y cada persona estará inmersa en su comunidad local en distinto grado. Para algunos, la comunidad puede ser un apoyo bienvenido, pero otros pueden sentir vergüenza cuando sufren malos tratos y no querer compartirlo fuera de la familia. Esto puede inhibir su capacidad para buscar apoyo o intentar resolver los problemas.

A menudo, el hijo adulto habrá servido de enlace entre la persona mayor y los servicios que necesita en Australia, como ayudarla a acceder a la atención sanitaria, llevarla a citas y actos comunitarios e interpretar o traducir la información financiera o legal cuando sea necesario. Si surge un conflicto familiar, todo este apoyo puede desaparecer, dejando a la persona mayor aislada.

Salvaguardias para las personas con visado de progenitor contributivo

Es comprensible que, al pasar por todo el estrés emocional y financiero, el papeleo y el prolongado proceso de solicitud de un visado de progenitor contribuyente, no muchas familias se planteen establecer salvaguardias en caso de que las cosas vayan mal. Sin embargo, sobre todo si se van a compartir la vivienda o los medios económicos, todas las familias se beneficiarían de un debate franco y de la documentación escrita de lo que se decida.

Uno de los aspectos más importantes es que las personas mayores mantengan el control de sus finanzas y se aseguren de que disponen de activos o ingresos suficientes para mantenerse si el convenio finaliza por circunstancias imprevistas.

Preguntas para que la persona mayor reflexione:

• ¿Qué pasaría si la situación se rompiera? ¿O si tu hijo fallece antes que tú o se separa de su pareja? ¿Tendrás la seguridad financiera necesaria para permitirte una casa y unos gastos de manutención independientes?

• ¿Vivirá con su hijo adulto y su familia, o por separado? ¿Qué contribución se espera de cada persona? Esto podría incluir la financiación, los gastos corrientes, la cocina, la limpieza, el cuidado de los niños, etc.

• ¿Qué pasará cuando los nietos ya no necesiten tus cuidados o tu supervisión? ¿Has pensado en cómo podría ser tu nueva vida en Australia fuera del hogar familiar o cuando no estés proporcionando ayuda y cuidado a los niños?

• ¿Qué apoyo o esfuerzo podrían prestarle sus hijos para ayudarle a conocer a otras personas, participar en su comunidad y mantener su independencia?

• Para los titulares de visado que actualmente están solteros, ¿qué pasaría si conocieran a una nueva pareja y quisieran vivir con ella? ¿Tendrías seguridad económica para hacerlo?

• ¿Cómo ha financiado el visado? ¿Has vendido propiedades en tu país de origen? ¿Has conservado el control de tus bienes y puedes acceder a tu propio dinero mientras estás en Australia?

• ¿Te sientes presionado a emigrar a Australia para mantener a tu familia? ¿Es lo correcto en este momento de tu vida? ¿Has pensado en cómo sería vivir en un país desconocido, sin hablar el idioma y sin tus amigos ni tu comunidad?

Dónde buscar ayuda

Toda persona mayor con visado de padre o madre que sufra malos tratos o dificultades debe ponerse en contacto con el servicio de malos tratos a personas mayores de su estado. Su situación de visado no les impedirá recibir ayuda, aunque sí puede impedirles recibir ayuda para la vivienda u otros servicios.

Para acceder a la prestación especial, el titular del visado deberá presentar una solicitud a Centrelink. Sería conveniente hablar primero con el Servicio de Información Financiera, ya que sus funcionarios especializados sabrán mejor que un funcionario general de Centrelink qué ayudas o apoyos pueden estar disponibles.

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