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La semana pasada, el gobierno de Victoria anunció reformas de la legislación sobre residencias de ancianos para proteger a las personas mayores. Los medios de comunicación calificaron los cambios propuestos de "mano dura" contra los proveedores, ya que incluían un código de conducta obligatorio y la obligación de facilitar información más clara a los futuros residentes.
Aunque estos cambios deben acogerse con satisfacción como pasos adelante, hubo otro cambio que pareció ignorarse en los medios de comunicación.
Según los cambios propuestos, los operadores de los pueblos tendrían ahora un máximo de 12 meses para devolver el pago de entrada de un residente, cuando actualmente cualquiera que firmara un contrato después de 2006 recibiría su dinero de vuelta tras sólo seis meses.
Es un cambio curioso, porque significa que los proveedores pueden quedarse de brazos cruzados durante seis meses más mientras los residentes y sus familias esperan su dinero, aunque ya no residan en el pueblo.
Este extraño movimiento significa que los operadores del pueblo tienen aún menos incentivos para actuar con rapidez para encontrar un nuevo residente, porque tienen un incentivo financiero para no hacer nada.
El pueblo podría argumentar que eso es lo que la gente contrata, pero ¿en qué mundo es razonable retener el dinero de alguien durante 12 meses por un servicio o un bien que ya no utiliza?
En otro comunicado, la Comisión Australiana del Mercado de la Energía (AEMC) confirmó su plan de implantar de forma acelerada y obligatoria contadores inteligentes. Lo hizo con el pretexto de haber establecido importantes medidas de protección de los consumidores de electricidad.
Sin embargo, cuando se examinan los detalles, queda claro que las protecciones son, de hecho, bastante limitadas. En todo caso, parecen un escaparate para apaciguar a la industria a expensas de los hogares.