Las mujeres mayores dirigen las conversaciones sobre el respeto en sus familias

Aunque "respeto" significa cosas distintas para cada persona, muchos estaremos de acuerdo en que ser respetado significa ser valorado y visto.

Los 3 mejores mensajes sobre las mujeres mayores y el respeto:

1. El respeto es importante para las mujeres mayores, pero no siempre se sienten cómodas hablando de ello.

2. Las iniciativas que promueven el respeto a las mujeres mayores rara vez hablan a las mujeres mayores sobre el respeto.

3. El proyecto Biscuit Tin documenta las ideas de las mujeres mayores sobre el respeto mutuo en la familia.

Promover el respeto a la mujer en su familia es una prioridad en Australia. No es de extrañar, ya que 1 de cada 4 mujeres ha sufrido violencia por parte de su pareja desde los 15 años. El problema de la violencia de género ha dado lugar a políticas, investigaciones y la puesta en marcha de campañas innovadoras sobre el respeto en las escuelas, los lugares de ocio, los clubes deportivos, el lugar de trabajo, los servicios sanitarios y los medios de comunicación.

Estas innovaciones son fundamentales, pero no han incluido a las mujeres mayores, que corren el riesgo de sufrir violencia y malos tratos por parte de sus parejas, así como de sus hijos adultos, nietos y otros familiares.

En este artículo exploramos un enfoque innovador para promover el respeto a las mujeres mayores, especialmente en las familias.

El proyecto de la lata de galletas

El proyecto Biscuit Tin entrevista a mujeres mayores para documentar sus experiencias de respeto. Las participantes hablan de sus experiencias de respeto, comparten recetas familiares y se hacen retratos fotográficos con sus latas de galletas.

El proyecto detectó dificultades a la hora de entablar conversaciones con mujeres mayores sobre el respeto. Ello permitió comprender por qué el respeto es importante para las mujeres mayores y cómo puede fomentarse.

En este artículo se comparten las principales conclusiones del proyecto:

• el respeto como palabra estigmatizada para algunas mujeres mayores

• qué significa el respeto para las mujeres mayores

• cómo se pueden apoyar las conversaciones sobre el respeto en las familias.

El respeto como palabra estigmatizada

Aunque "respeto" significa cosas distintas para cada persona, muchos estaremos de acuerdo en que ser respetado significa ser valorado y visto. La Comisión Australiana de Derechos Humanos describe sucintamente el respeto como la piedra angular de los derechos humanos.

Muchas personas creen que el respeto es un derecho innato, pero en el proyecto Biscuit Tin nos hemos encontrado constantemente con mujeres mayores que se sienten incómodas con el término. Algunas comparten historias de respeto, pero atribuyen las acciones a una serie de factores distintos del respeto. También hemos descubierto que algunas mujeres mayores no hablan de respeto sin antes aclarar que no están sufriendo falta de respeto, abuso o violencia.

Para explorar estos patrones, pedimos a un pequeño grupo de mujeres mayores que nos ayudaran a identificar si necesitábamos sustituir el término "respeto" por algo más cercano, o si necesitábamos identificar las causas de la incomodidad y trabajar con ellas. Nos instaron a persistir en la apertura de conversaciones sobre el respeto con las mujeres mayores y a comprender las causas de su incomodidad y reticencia.

Por qué a algunas mujeres mayores les cuesta hablar de respeto

La reticencia a hablar de respeto se presentó como una posible herencia de:

• las desigualdades históricas de género que han silenciado a las mujeres mayores

• la exclusión ageista/sexista contemporánea que silencia a las mujeres mayores

• las mujeres mayores se consideran personalmente responsables de las dificultades familiares

• las mujeres mayores consideran que criar a su familia es su mayor logro, y quieren creer que la familia es respetuosa, aunque no lo sea

• las mujeres mayores tienen pocas opciones aparte de soportar las circunstancias familiares

• las mujeres mayores desconocen los servicios que pueden ayudarlas

• mujeres mayores que han tenido toda una vida de autodesprecio.

Varias mujeres mayores relataron la dificultad de centrarse en la falta de respeto en las relaciones familiares cuando están inmersas en ellas y se sienten abrumadas, sin poder, coaccionadas culturalmente o constreñidas.

Sin un apoyo adecuado que las libere de las dificultades por las que atraviesan, algunas mujeres mayores declararon adoptar un sesgo positivista o silenciar sus experiencias de falta de respeto, abusos o violencia, para hacer frente a la situación en la que se encuentran o por miedo.

Las mujeres mayores nos dijeron que querían que el proyecto comunicara a las mujeres mayores que tienen derechos, incluido el derecho a ser respetadas en sus familias. Nos instaron a dedicar tiempo a fomentar las conversaciones con las mujeres mayores. También pidieron que se desarrollaran recursos para ayudar a las mujeres mayores a mantener conversaciones con sus familias sobre el respeto.

Hablar de respeto en familia

En respuesta a estos comentarios, trabajamos con mujeres mayores para desarrollar Older Women Talking Respect in Families (Las mujeres mayores hablan de respeto en la familia), un recurso para suscitar y guiar conversaciones sobre el respeto a las mujeres mayores en la familia.

Las mujeres mayores nos dijeron que el recurso necesario para tener:

• una declaración clara de lo que es el respeto

• algunos ejemplos de cómo las mujeres mayores pueden mostrar respeto en sus familias

• algunos ejemplos de cómo las familias pueden mostrar respeto por las mujeres mayores.

Afirmaron que ampliar el tema al respeto recíproco (bidireccional) facilitaría la apertura de conversaciones con la familia. Algunas mujeres mayores no se sentían con derecho al respeto: pensaban que sólo podían hablar de sus propias necesidades en el contexto de lo que hacen por sus familias. A continuación se resumen los ejemplos prácticos discutidos y debatidos.

Cómo las mujeres mayores muestran respeto en las familias

1. Escucho a mis familiares y les animo a hablar.

2. Animo a los familiares a que tomen sus propias decisiones.

3. Agradezco a los familiares su tiempo o ayuda.

4. Respeto los límites familiares y animo a mis familiares a vivir su propia vida.

5. Ayudo a que todos se sientan incluidos en los acontecimientos familiares. 

6. Ofrezco a los familiares ánimo y consuelo en los momentos difíciles. 

7. Ayudo a mantener vivas las tradiciones familiares y doy la bienvenida a otras nuevas que añaden valor a nuestra familia.

8. Hago tiempo para actividades divertidas o simplemente para pasar tiempo juntos.

9. Comparto mis habilidades, experiencia y conocimientos y disfruto ayudando a los miembros de la familia cuando puedo.

10. Comparto sabiduría sin juzgar ni criticar.

Cómo se muestra respeto a las mujeres mayores en las familias

1. Mi familia me escucha y me anima a expresar mis opiniones, incluso cuando son diferentes a las suyas.

2. Mi familia me aconseja sin patrioterismos, reconoce mi autonomía y no me critica.

3. Mi familia me anima a tomar mis propias decisiones y respeta mis decisiones una vez tomadas.

4. Mi familia me dice que aprecia lo que hago por ellos.

5. Mi familia entiende que soy una persona activa fuera de la familia y que no siempre puedo estar disponible en el último momento para ayudar.

6. Mi familia me pregunta por mi vida y se interesa por lo que hago.

7. Mi familia hace todo lo posible por ayudarme cuando necesito algo.

8. Mi familia no me exige mucho tiempo y me ayuda a hacer las cosas que quiero.

9. Mi familia me incluye en reuniones sociales y otras actividades.

10. Mi familia valora mis conocimientos, mis habilidades, mi experiencia y me pregunta lo que pienso.

11. Mi familia hace todo lo posible por ayudarme si necesito algo.

Conclusión: el respeto sí importa

Algunas mujeres mayores se sienten incómodas con el término "respeto", pero eso no significa que el respeto sea irrelevante para ellas. La incomodidad debe entenderse como un legado contemporáneo de la desigualdad histórica basada en el género y el silenciamiento de las mujeres mayores.

A través del proyecto Biscuit Tin, las mujeres mayores nos han enseñado que el respeto sí les importa, y que debemos encontrar formas de abrir conversaciones sobre el respeto a las mujeres mayores en sus familias.