Las estafas y tus ahorros

...es aconsejable hacer todo lo posible por conocer sus tácticas y protegerse lo mejor que se pueda.

Los 3 mensajes más importantes sobre estafas:

• La estafa es un delito sofisticado, no una simple broma.

• Las personas mayores australianas suelen ser objeto de ataques porque se considera que poseen bienes que vale la pena robar.

• Saber en qué fijarse y qué hacer puede ayudarte a proteger tus ahorros.

Los ahorros cobran importancia a medida que nos hacemos mayores. Al disponer de poco tiempo o de pocas posibilidades de ganar más dinero o de aumentar nuestra pensión de jubilación, es natural que queramos proteger el saldo que tengamos en el banco. Si sufrimos una pérdida —por ejemplo, a causa de una estafa—, las consecuencias pueden ser enormes, tanto a nivel personal como económico.

Una estafa es una estratagema sofisticada destinada a engañarte para que entregues tu dinero o tus datos personales. Tú participas en ella de alguna forma, tal vez facilitando el acceso a una cuenta. Es algo diferente al fraude, que es cuando el robo se produce sin tu participación.

Los estafadores no son niños que gastan bromas. Son delincuentes astutos y bien organizados. Por eso, para proteger tus ahorros, es aconsejable que hagas todo lo posible por conocer sus tácticas y protegerte al máximo.

¿Por qué los estafadores se fijan en las personas mayores?

Aunque los estafadores se dirigen a personas de cualquier edad, se centran especialmente en los mayores de 65 años, de quienes se cree que disponen de importantes reservas de dinero fácilmente accesible, como fondos de pensiones, activos inmobiliarios, inversiones maduras y los ahorros de toda una vida. Por supuesto, esta imagen de riqueza desmesurada no se aplica a todas las personas mayores de 60 años, pero es lo suficientemente extendida como para atraer a los estafadores.

En marzo de 2025, ScamWatch informó de que las personas de 65 años o más«seguían registrando las pérdidas más elevadas de todos los grupos de edad, con 99,6 millones de dólares»en 2024. Se trata de una cifra asombrosa (aunque la buena noticia es que, según señalaron, supuso una disminución del 17,6 % con respecto a 2023).

Cómo detectar una estafa

Los estafadores cambian constantemente de táctica para que a la gente le resulte más difícil darse cuenta de lo que están haciendo. Sin embargo, las estafas suelen presentar una o varias de estas características, a las que debes prestar atención:

• Urgencia: una oferta increíblemente buena, ¡pero hay que actuar ya!

• aislamiento: te advierten que no le cuentes a nadie lo que ha pasado

• el momento: ponte en contacto a última hora de la noche o a la hora de cenar, cuando es menos probable que pienses con claridad

• participación: pedirte que compartas tu contraseña o que descargues software en tu ordenador

• enlaces o archivos adjuntos —en un mensaje o un correo electrónico— que te redirigen a una página web falsa

• métodos de pago extraños: te piden que pagues con tarjetas regalo o criptomonedas (un sistema de moneda digital)

• nuevas cuentas: crea una cuenta o un PayID «para mantener tu dinero a salvo»

• presencia en las redes sociales: anuncios en Facebook o Instagram que ofrecen productos o servicios que parecen atractivos

¿Cómo se distingue un mensaje fraudulento de uno auténtico?

¡No siempre es fácil! Elder Abuse Action Australia invitó a Sophie Gee, directora ejecutiva de Inteligencia contra el Fraude de Westpac, a hablar sobre las estafas en un seminario web del ciclo «Lunch and Learn». Sophie mostró ejemplos de mensajes fraudulentos junto con mensajes auténticos para explicar en qué hay que fijarse.

Mira el seminario web: ¿Estafa o es seguro? ¿Sabrías distinguirlo?

¿Cuáles son las estafas más comunes dirigidas a las personas mayores?

Los estafadores son astutos y estratégicos. Actúan de muchas formas distintas a través de diversos medios de contacto, y pueden intentar estafarte más de una vez. Algunos estafadores se pondrán en contacto contigo, te engañarán para que les facilites información personal y, después, esperarán un tiempo antes de volver a contactarte para acceder a tus ahorros, aparentando ser de confianza porque conocen tus datos.

ScamWatch es una página web del Gobierno gestionada por el Centro Nacional contra el Spam. En ella se explica cómo los estafadores pueden ponerse en contacto contigo a través de:

• mensaje de texto o SMS

• llamada telefónica

• correo electrónico

• redes sociales

• sitios web

• en persona ( ¡sí, de verdad!)

Para confundirte aún más, los estafadores utilizan diferentes métodos, como por ejemplo:

• estafas de suplantación de identidad : te engañan para que les des acceso a tu ordenador o a tus cuentas bancarias, y se quedan con tus ahorros

• estafas románticas : te conocen por Internet y se ganan tu confianza antes de pedirte dinero que prometen devolverte

• estafas de inversión – que crean oportunidades emocionantes (pero falsas) de ganar dinero, en las que hay que entregar dinero para participar

• Estafas relacionadas con «dinero inesperado» : te anuncian que has ganado o que tienes derecho a recibir grandes cantidades de dinero, pero cuando facilitas tus datos bancarios, tus ahorros desaparecen

• estafas en la compraventa – creación de sitios web de aspecto convincente que ofrecen productos y servicios a precios de ganga que nunca llegan una vez que se han pagado

• estafas por suplantación de identidad : se hacen pasar por un familiar que necesita tu ayuda o por una autoridad, como la Agencia Tributaria de Australia, para que les entregues el dinero solicitado.

Cómo evitar ser estafado

Si recibes una llamada, un correo electrónico o un mensaje extraño o inesperado, podría tratarse de una estafa, aunque no tiene por qué serlo. Recuerda que no debes responder de inmediato. De hecho, es importante que no lo hagas y que te tomes un tiempo para verificar lo que has recibido.

ScamWatch lo denomina «Detén. Comprueba. Protege. Actúa».

• Espera. Antes de entregar dinero o datos personales, piénsatelo dos veces. Los estafadores crean deliberadamente una sensación de urgencia, pero no tienes por qué apresurarte a responder.

• Compruébalo. En lugar de fiarte de un anuncio de Facebook o de la dirección del remitente de un correo electrónico, busca la organización en Internet. El número de teléfono de tu banco figura en el reverso de tu tarjeta bancaria; no llames al que aparece en el mensaje. Además, es buena idea preguntar a otra persona, como un familiar, qué opina sobre ese contacto.

• Protégete. Si algo te parece raro en la interacción, actúa con rapidez. Revisa tus cuentas bancarias de inmediato y ponte en contacto con tu banco si ves algo sospechoso. Denuncia lo ocurrido a ScamWatch y a la policía. Pide consejo a IDCARE, el servicio nacional de asistencia en materia de identidad y ciberseguridad (teléfono 1800 595 160).

También puedes tomar medidas de protección antes de que un estafador se ponga en contacto contigo. Ten en cuenta lo siguiente:

• revisar tus publicaciones en las redes sociales y eliminar cualquier cosa que revele detalles como dónde te encuentras, cuándo estás en casa, quiénes son los miembros de tu familia o cuál es tu nivel de riqueza (o el que pareces tener)

• configurar una contraseña familiar que puedas solicitar para verificar las llamadas desconocidas

• filtrar números de teléfono desconocidos sin contestar a las llamadas de números que no conoces, o utilizando funciones como el filtro de llamadas, disponible en los nuevos iPhone

• establecer límites en tus cuentas con la ayuda de tu banco, de modo que solo se puedan retirar pequeñas cantidades cada vez

• Manténgase al tanto de las últimas tendencias en estafas suscribiéndose a las alertas por correo electrónico de ScamWatch y participando cada año en la Semana de Concienciación sobre las Estafas. Visite la página web de Concienciación sobre las Estafas de National Seniors Australia y lea toda la información sobre estafas que le envíe su banco.

Qué hacer si te han estafado

Muchas personas se sienten avergonzadas por haber sido víctimas de una estafa, pero no hay motivo para ello. La culpa no es tuya, y las estafas le pueden pasar a cualquiera. Deja a un lado esos sentimientos y actúa con rapidez.

• Póngase en contacto con su banco inmediatamente y pídales que bloqueen cualquier transacción.

• Contacto IDCARE para obtener asesoramiento especializado.

• Denuncia la estafa a ScamWatch y a la policía, para ayudar a evitar que otras personas sean víctimas de estafas.

• Esté atento a posibles estafas posteriores, sobre todo por parte de personas que se ofrezcan a ayudarle a recuperar su dinero. Cambie las contraseñas, si las ha compartido.

• Busca ayuda para recuperarte, ya sea a nivel personal (una línea de asistencia) o económico (un asesor financiero).

Por desgracia, no se puede negar que las estafas pueden hacer mucho daño. Se cuelan en la vida cotidiana, se aprovechan de la gente y pueden provocar pérdidas económicas enormes. Para las personas mayores, las consecuencias pueden ser devastadoras.

Mantenerte alerta, informarte bien y pensar detenidamente antes de responder puede ser de gran ayuda para proteger tus ahorros. Recuerda que los estafadores actúan con urgencia, pero tú no tienes por qué hacerlo.

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Compass es un sitio web nacional creado para ayudar a los australianos mayores a navegar por el complejo...

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