Vivir en apartamentos para personas mayores australianas: qué tener en cuenta

Introducción

La mayoría de los australianos mayores preferirían vivir en una casa que en otro tipo de vivienda: claramente dos tercios de ellos, según un estudio de 2019.1 Sin embargo, la realidad de encontrar viviendas bien situadas, accesibles y realmente asequibles hace que vivir en apartamentos sea una opción que las personas mayores se están viendo obligadas a considerar.

Se trata de un territorio nuevo para muchos australianos de edad avanzada, ya sea por la reducción de su tamaño desde grandes viviendas independientes o por su entrada en el mercado de la vivienda en propiedad, posiblemente por primera vez. En 2017-18, las personas de 65 años o más vivían generalmente en viviendas independientes en el mercado de la vivienda privada.2 A diferencia de otros países de Europa occidental y Asia oriental, la vida en apartamentos no es algo con lo que todo el mundo esté familiarizado.

Pero si eres mayor, plantearse un piso puede ser una buena idea, por varias razones. Saber qué debes tener en cuenta antes de decidirte puede ayudarte a evitar comprometerte con algo que realmente no te conviene y acaba causándote problemas.

Ventajas de vivir en un apartamento

En primer lugar, ¿cuáles son las ventajas de vivir en un apartamento para las personas mayores australianas? Hay bastantes.

• Mantenimiento reducido. Los apartamentos suelen requerir menos mantenimiento que las casas, lo que libera tiempo para otras actividades y reduce la carga física que supone ser propietario de una vivienda.

• Relaciones sociales. Vivir en un apartamento puede fomentar el sentido de comunidad y ofrecer más oportunidades de interacción social que una vivienda independiente.

• Accesibilidad. Los apartamentos bien diseñados pueden ser más accesibles que las casas antiguas, con rampas, puertas más anchas y barras de sujeción.

• Ubicación y proximidad a los servicios. Los apartamentos en zonas urbanas suelen estar situados cerca del transporte público, centros comerciales y otros servicios esenciales, por lo que podrás acceder fácilmente a lo que necesites.

• Seguridad. Muchos edificios de apartamentos ofrecen elementos de seguridad mejorados, como cámaras de seguridad y sistemas de control de acceso, que pueden aportar tranquilidad.

• Consideraciones financieras. Un apartamento puede ser más asequible que una casa, sobre todo en zonas de alto coste, y puede ofrecer ventajas fiscales (aunque esto varía de una persona a otra; busque asesoramiento financiero al respecto).

Australianos en apartamentos

• En la actualidad, el número de australianos que viven en apartamentos es mayor que nunca: aproximadamente el 10% de nosotros.3 Eso supone algo más de 2,5 millones de personas que viven en algo más de 1,3 millones de hogares con apartamentos.

• Mientras que sólo el 3,4% de los hogares formados sólo por parejas de mayores de 65 años vivían en apartamentos, el 14% de los hogares formados sólo por una persona lohacían4.

• En los pisos viven muchos tipos de hogares: personas solas (39%), parejas sin hijos (25%), parejas con hijos (12%), hogares colectivos (8%), familias monoparentales (6%), otros (10%)5.

• El 38% de los residentes en apartamentos tiene más de 40 años, y el 17% más de 60.6

• La vivienda en apartamentos varía mucho de un país a otro. Nueva Gales del Sur tiene la mayor proporción de población que vive en apartamentos (18%), seguida del Territorio de la Capital Australiana (13%) y el Territorio del Norte (12%). Los demás estados y territorios tienen mucho menos del 10% cada uno.7

En qué fijarse al elegir piso

Si decide que un apartamento es lo suyo, ¿qué debe tener en cuenta a la hora de buscar su nuevo hogar?

• Busque elementos que faciliten el acceso al apartamento -y a todo el complejo-, como entradas a nivel, pasillos más anchos y baños accesibles. Es mejor anticiparse a tus posibles necesidades a largo plazo.

• ¿Dispone el complejo de apartamentos de elementos de seguridad como control de acceso, cámaras de seguridad y sistemas de respuesta a emergencias?

• Piense qué ubicación se adapta mejor a sus necesidades. ¿Quiere tener acceso al transporte público, tiendas y otros servicios? ¿Disfrutará en el bullicioso centro de las afueras o preferirá un lugar más tranquilo y espacioso?

• ¿Qué servicios es importante que tenga: una zona común, un jardín comunitario, actividades sociales? ¿Las ofrece el piso?

Quizá lo más importante sea analizar las implicaciones financieras de comprar un piso. Tenga en cuenta el coste de compra del piso, las cuotas de la comunidad de propietarios y los posibles ingresos por alquiler si piensa alquilarlo.

Puede tratarse de un tema bastante complicado, por lo que es posible que necesite asesoramiento financiero. Para más información, consulta las páginas web de las agencias de protección del consumidor de tu estado o territorio, a veces llamadas agencias de "asuntos del consumidor" o "comercio justo".

La compra de un apartamento es su decisión

Por último, recuerde que la elección de cualquier vivienda es una decisión personal, además de económica. Sólo tú puedes decidir: ¿me conviene un piso? Puede que no convenga a tus amigos o familiares, pero eso depende de ti.

Lo importante es pensar detenidamente lo que le conviene y comprender las implicaciones financieras si decide seguir adelante.