:quality(75))
En estos momentos, hay un gran número de personas mayores que están envejeciendo, y [estas] se enfrentan a una crisis derivada de la falta de planificación, la falta de previsión y la incapacidad para proporcionar la vivienda y los cuidados a las personas mayores que son necesarios,
Tres mensajes clave sobre el envejecimiento en Australia:
Australia se enfrentará pronto a una crisis derivada de una planificación sistémica insuficiente para atender las necesidades de las personas mayores.
Las mujeres mayores, que ya se enfrentan a dificultades económicas y de otro tipo, serán las que más noten las consecuencias.
La Red de Mujeres Mayores de Nueva Gales del Sur aboga por unos mejores resultados y actúa en consecuencia.
«Un sistema que permite que las mujeres mayores australianas se enfrenten a la inseguridad económica y de vivienda, así como a una asistencia sanitaria inasequible, las ha desatendido y perpetúa el maltrato», afirmó Yumi Lee, directora ejecutiva de Older Women’s Network NSW.
Como responsable de una organización de mujeres, Yumi tiene una visión de primera mano de los retos a los que se enfrenta este colectivo y de lo que ella considera un fallo sistémico en Australia a la hora de prepararse para el rápido aumento del número de personas mayores.
La Red de Mujeres Mayores (OWN, por sus siglas en inglés) es un organismo de referencia que proporciona un marco de gobernanza a más de 20 colectivos de mujeres de toda Nueva Gales del Sur, bajo el lema de «promover los derechos, la dignidad y el bienestar de las mujeres mayores». Desde su creación en 1987, la red ha defendido las causas que afectan a las mujeres mayores, entre ellas la inseguridad económica, la vivienda, la violencia y la discriminación por edad.
Yumi afirmó que estas cuestiones siguen siendo urgentes hoy en día, dado que la población australiana envejece y se enfrenta a una planificación estatal insuficiente en materia de vivienda, cuidados y servicios. Para Yumi, esto supone un incumplimiento del derecho de las personas mayores a vivir con dignidad.
Y cree que las mujeres que ya sufren inseguridad económica y de vivienda serán las más afectadas.
«Una de las formas más graves de maltrato»
A través de su trabajo en OWN, Yumi ha sido testigo de la preocupante realidad del envejecimiento en Australia, especialmente para las mujeres. Afirmó que el sistema no se ha preparado para satisfacer las necesidades de un número cada vez mayor de personas mayores de forma que se respalden su dignidad, su respeto y su bienestar.
«En estos momentos hay un gran número de personas mayores que están envejeciendo, y [estas] se enfrentan a una crisis derivada de la falta de planificación, la falta de previsión y la incapacidad para proporcionarles la vivienda y los cuidados necesarios», declaró Yumi a Compass.
«Con estas cifras, con la falta de viviendas, con la falta de cuidados y con la falta de planificación, habrá más personas mayores —sobre todo mujeres mayores— que no podrán envejecer con dignidad».
Una de las principales preocupaciones de Yumi es el coste desorbitado de la asistencia sanitaria en una etapa de la vida en la que las personas suelen tener más problemas de salud —y más complejos—, lo que les supone gastos que Medicare no cubre en su totalidad.
«El hecho de que los gobiernos no hayan mantenido ni actualizado todos los servicios necesarios para garantizar los derechos de las personas mayores, para [proporcionarles] acceso a una asistencia sanitaria digna y a una vida digna, es para mí una de las peores formas de maltrato».
Inseguridad en materia de vivienda y financiera
Las estadísticas que muestran un descenso en el número de propietarios de edad avanzada y un aumento en el de inquilinos de edad avanzada ya deberían ser una señal de alarma para quienes están en condiciones de hacer algo al respecto. Yumi afirmó que no actuar ante estas señales de alarma era una «negligencia absoluta y total» que reflejaba «la visión a corto plazo que guía gran parte de las inversiones realizadas por el partido político en el poder».
Muchas mujeres mayores en Australia carecen de una vivienda segura o de una base económica sólida, continuó Yumi, y medio millón de mujeres mayores de 65 años viven enla pobreza¹. Incluso la pensión de vejez —de la que, como señaló, las mujeres pueden depender durante más tiempo que los hombres simplemente porque, de media, viven más años— da por hecho que se es propietaria de la vivienda. Esto, cada vez más, no siempre es así, especialmente en el caso de las mujeres mayores.
«Ser mayor y [tener] que vivir en el coche… es una de las vidas más difíciles, más incómodas y más agotadoras que se puedan imaginar, en una situación en la que no haya un conflicto armado».
La experiencia de ser una «mujer madura»
Yumi señaló que las «mujeres mayores» constituyen, de hecho, un amplio grupo social cuyas necesidades individuales varían considerablemente. La edad, la situación económica, el origen cultural y el lugar de residencia de una mujer determinan sus experiencias y circunstancias. Las preocupaciones de una mujer de 65 años pueden ser muy diferentes de las de una de 85, y sus experiencias del envejecimiento también pueden variar.
«Dependiendo de la etapa de la vida en la que te encuentres, las preocupaciones cambian y varían… Gran parte de ello depende de quién seas y de tu acceso a los recursos», dijo Yumi.
«Hay mujeres que gozan de muchos privilegios [y] para las que el envejecimiento es algo contra lo que rebelarse, porque tienen los medios para parecer más jóvenes durante el mayor tiempo posible. Y hay [otro] grupo de mujeres mayores que aceptan su envejecimiento y ven cada arruga y cada cana como una insignia de honor».
«Luego están las mujeres mayores que no pueden pensar en esas cosas porque solo intentan salir adelante día a día. Tienen tantas cosas con las que lidiar…».
Esta amplia categorización de las personas bajo un término genérico guarda relación con la invisibilidad y la falta de respeto que sufren muchas mujeres mayores y que, según Yumi, están «profundamente arraigadas e integradas» en nuestros sistemas. Incluso los servicios de atención a la violencia familiar y doméstica pueden no reconocer a las mujeres mayores como un colectivo de usuarias, ya que en sus carteles suelen aparecer mujeres más jóvenes, señaló.
Hacer que la vivienda y el empleo estén al alcance de todos
Con el fin de hacer todo lo posible por apoyar a las mujeres mayores de Nueva Gales del Sur, OWN lleva a cabo varios programas que abordan la inseguridad en materia de vivienda y el acceso al trabajo remunerado.
El programa «Hogares para mujeres mayores» de las Montañas Azules y las Tierras Altas del Sur presta apoyo a mujeres mayores de 55 años que se enfrentan a una situación de inseguridad en materia de vivienda. El programa pone en contacto a estas mujeres con propietarios dispuestos a alquilar un espacio disponible, aunque solo sea una habitación libre.
Otro programa es «Employment Pathways for Older Women», un servicio de empleo gratuito e individualizado que ayuda a las mujeres mayores de 50 años a reincorporarse a un trabajo remunerado y satisfactorio. El programa, que opera en Nueva Gales del Sur y en el Territorio de la Capital Australiana, abarca la redacción de currículums, la preparación para entrevistas, estrategias de búsqueda de empleo y el fomento de la confianza en una misma.
«Es muy eficaz, y estamos muy orgullosos de ello», afirmó Yumi, «porque nuestra motivación es, sinceramente, ayudar a la mujer a reincorporarse al trabajo y a pasar de donde se encuentra a donde necesita estar , sin verla como un medio para generar beneficios para una empresa».
OWN también gestiona centros de bienestar en Newtown y Bankstown.
Cómo colaborar con OWN
Los grupos de socias de OWN, gestionados por voluntarias en toda Nueva Gales del Sur, eligen y organizan sus propias actividades en función de las necesidades y prioridades locales, y las actividades en línea permiten el acceso a aquellas mujeres que no viven cerca de un grupo ya establecido. Por eso, cada grupo será diferente.
Si te interesa saber cómo OWN podría ayudarte —o cómo tú podrías ayudar a OWN—, aquí tienes por dónde empezar.
Visita la página web de OWN
Envía un correo electrónico a info@ownnsw.org.au o llama al (02) 9519 8044
Únete a un grupo local de OWN o crea uno nuevo
Conviértete en colaborador haciendo una donación, dejando un legado o participando como voluntario
En otros estados y territorios, visita la Red Nacional de Mujeres Mayores: www.ownaustralia.org.au
Todos los comentarios son moderados. Consulte nuestras condiciones de uso para saber cómo participar en nuestra comunidad.