Alrededor de 2500 indígenas viven con demencia diagnosticada en toda Australia, y se prevé que esa cifra sea entre 4,5 y 5,5 veces mayor en 2051, según el Centro de Excelencia en Investigación sobre el Envejecimiento de la Población del ARC.
Si bien las tasas de demencia en las comunidades remotas se encuentran entre las más altas del mundo, los indígenas que viven en zonas urbanas y regionales mayores de 60 años también padecen esta enfermedad en una proporción tres veces superior a la de la población general.
Los pueblos originarios también eran más propensos a mostrar signos de la enfermedad en una etapa más temprana, según Isabelle Meyer, directora ejecutiva de Dementia Training Australia.
«Los factores de riesgo realmente importantes son la diabetes, el tabaquismo y el alcohol», declaró a la agencia AAP.
«También hay un conjunto significativo y creciente de pruebas que indican que el trauma es un factor de riesgo importante para desarrollar demencia».
Especialmente en comunidades remotas, las personas vivían con síntomas de demencia, pero se enfrentaban a obstáculos para obtener un diagnóstico, afirmó el Dr. Meyer.
«Hay una mayor ansiedad y temor incluso a la hora de solicitarlo, ya que a menudo implica viajar miles de kilómetros fuera del país para realizarse esas pruebas diagnósticas», afirmó.