Fuera de las sombras, segunda parte: Dificultades para detectar el maltrato a las personas mayores

En los casos de maltrato económico, puede resultar fácil demostrar que se ha producido el maltrato siguiendo el rastro del dinero o de los documentos. Cuando se ha producido maltrato físico o negligencia, puede haber signos físicos o indicios que alerten a otras personas de la existencia de maltrato a personas mayores. Sin embargo, hay formas de maltrato que son más difíciles de detectar o identificar debido a la falta de denuncias, y las estadísticas muestran que ciertos grupos son menos propensos a denunciar el maltrato a personas mayores.

Personas de origen étnico y lingüístico diverso y de las Primeras Naciones

Entre las personas mayores existe una reticencia generalizada a denunciar los casos de maltrato a la tercera edad. Las razones van desde el deseo de proteger al agresor hasta sentimientos de «vergüenza». Según su experiencia, McKenzie coincide en que existe un elemento de vergüenza que ha sido un «factor real» en el hecho de que personas de determinados entornos culturales no denuncien los casos de maltrato a la tercera edad.

En el caso de los pueblos originarios y de las personas procedentes de entornos cultural y lingüísticamente diversos (CALD), existen diversas razones culturales por las que podrían no denunciar el maltrato a las personas mayores o incluso no buscar ayuda.

A medida que las personas envejecen, sus necesidades cambian inevitablemente y el nivel de cuidados que necesitan aumenta con la edad. McKenzie observa que algunas personas se muestran reacias a recurrir a servicios externos, incluso cuando sus necesidades superan su capacidad para hacerles frente. «Hay una gran variedad y… complejidades en este tema, y [depende] también del contexto cultural concreto del que provenga la persona», afirma.

Alrededor del 3,7 % de las denuncias presentadas ante el ADC entre julio y septiembre de 2024 se referían a personas mayores que se identificaban como aborígenes o isleños del Estrecho de Torres. Este porcentaje fue superior al del trimestre anterior (3,2 %) y al del 3,7 % registrado en 2023-2024. Los datos también muestran que, en el 6,4 % de las denuncias presentadas ante el ADC durante el mismo periodo, se identificó a la persona mayor como de origen cultural y lingüístico diverso (CALD), siendo los idiomas más comunes hablados en el hogar el griego, el árabe y el hindi.