Ayudarme a responder

Ayudarme a responder a los malos tratos a las personas mayores

No hay una única forma de responder a los malos tratos a las personas mayores. De hecho, hay muchas cosas que puedes hacer -algunas grandes, otras pequeñas- para poner fin a los malos tratos o para protegerte de daños mayores.

Cuando nos enfrentamos a la complejidad del maltrato a las personas mayores, puede resultar difícil saber por dónde empezar. La persona que causa el daño suele ser un familiar cercano o un amigo. Muy a menudo, ellos confían en usted y usted en ellos. Intentar que se detengan o cambien su comportamiento puede parecer imposible y requerir un inmenso coraje.

El primer paso es reconocer que los comportamientos son abusivos y perjudiciales, y que pueden y deben detenerse.

Tienes derecho a hacer que se detenga

Puede que te preocupe no tener poder para cambiar tu situación. O que estás montando un escándalo por nada. Puede que sientas que no mereces ayuda o que lo que te ocurre es solo parte de ser padre, pareja o abuelo.

Estos sentimientos son muy comunes, pero no son motivo para tolerar un comportamiento malo o perjudicial.

Hay una serie de organizaciones y servicios locales y nacionales creados para apoyarte, como proveedores de apoyo asistencial comunitario, proveedores de asesoramiento financiero, equipos de salud mental y agresión sexual, la policía y especialistas en violencia doméstica.

Usted tiene derechos

Todas las personas tienen derechos y éstos no cambian con la edad. Tienes derecho a vivir en un entorno seguro. Tienes derecho a ser tratado con dignidad y respeto. Tienes derecho a tomar tus propias decisiones y a elegir. Tienes derecho a acceder a los mismos tipos de protección que cualquier otro adulto.

Tienes la ley de tu parte

El maltrato de las personas mayores puede adoptar muchas formas. Algunos actos abusivos están tipificados como delito. Las agresiones físicas, sexuales, los fraudes y los robos pueden denunciarse a la policía, y el autor puede ser acusado de delitos penales. La ley también está ahí para proteger sus derechos en relación con la protección de bienes, la organización adecuada de los cuidados y los documentos duraderos, como testamentos y poderes notariales.

No tienes que ponerte en último lugar

El agresor puede ser una persona que te importa y actuar puede significar que va a estar peor. Puede que no sea consciente de las repercusiones de su comportamiento o que exista un largo historial de dificultades.

Puede que te sientas protector con la persona que te maltrata o explota, sobre todo si es tu hijo. Pero es importante saber que los adultos pueden obtener ayuda para sus problemas. A veces, actuar para ayudarte a ti mismo puede obligar a la persona que te hace daño a obtener la ayuda y el apoyo que necesita.

Tienes opciones

En la vejez, a veces se tiene la sensación de tener más responsabilidades y menos opciones. A veces la gente te trata como si fueras un niño o como si no pudieras valerte por ti mismo. Esto puede ser desde el cariño y la protección, pero también puede ser autoritario y oportunista.

Tú eres el experto en ti. Tienes derecho a asumir riesgos, que pueden incluir permanecer en una situación de maltrato o vivir donde estás cuando otros creen que deberías ir a una residencia por tu propia seguridad. Es importante recordar que este tipo de decisiones pueden ser muy difíciles, sobre todo para quienes apoyan a las personas mayores, y pueden comportarse mal. Pero eso no es excusa para que aceptes que te hagan daño o hagas cosas que no deseas sólo para que ellos se sientan mejor.

Qué puede hacer ahora

Hable con un conocido

Compartir tu experiencia y hablar de lo que estás pasando suele ser el primer paso para buscar ayuda. Puede que te sorprenda saber que tus amigos o familiares han tenido experiencias similares y que te den consejos útiles o cosas a tener en cuenta.

Hablar con alguien de confianza también puede ser un gran alivio emocional y una forma de liberar tensiones. Las personas que han sufrido daños o que están intentando averiguar cómo escapar de ellos pueden experimentar a menudo ansiedad, depresión o pensamientos repetitivos y circulares. Hablar con alguien puede ayudar a ordenar estos pensamientos y a desprenderse de los que no son útiles.  

Habla con alguien de confianza, como un amigo o un vecino. Puede ser bueno tener a alguien que sepa por lo que estás pasando y que pueda comprobar cómo te sientes.

Hable con una organización contra el maltrato de ancianos

Si quiere saber más sobre sus opciones, hable con una organización de maltrato a personas mayores. Le escucharán y le informarán de las distintas medidas que puede tomar para poner fin a los malos tratos.

Estas organizaciones ofrecen asesoramiento gratuito y no le obligarán a hacer nada (como poner una denuncia a la policía o presentar una queja). Te ayudarán a navegar por los distintos sistemas y opciones disponibles para ayudarte.

Cada estado y territorio cuenta con organizaciones de apoyo a las personas mayores maltratadas. Busque un proveedor de servicios en su zona o llame al 1800 ELDERhelp(1800 353 374) para que le pongan en contacto con su servicio local.

Buscar ayuda jurídica o financiera

Algunas formas de abuso pueden tener recursos legales. Por ejemplo, puedes elegir o cambiar a un sustituto en la toma de decisiones, obtener asesoramiento sobre un litigio de propiedad o hacer cambios en tu banco.

No lo sabrás si no preguntas.

Descubra los servicios de apoyo a los que puede acceder para obtener asesoramiento jurídico y financiero.

Encuentra ayuda cerca de ti

Explorar los servicios de mediación y defensa

Las familias son complicadas. No es raro que un cambio en los roles familiares o en las necesidades de cuidados genere tensiones y conflictos. Si a esto añadimos diferentes puntos de vista sobre las finanzas, la propiedad y las herencias, puede parecer imposible de resolver.

A veces puede ser útil contar con una persona independiente que ayude a mantener conversaciones difíciles y se asegure de que todo el mundo es escuchado.

Hay muchos servicios diseñados para ayudar a las personas a resolver conflictos a través de la mediación o para proporcionar apoyo de defensa individual.

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Obstáculos para buscar ayuda

Puede que le resulte difícil responder a los malos tratos, incluso cuando realmente desea que cesen. Esto no es inusual y hay muchas personas que sufren malos tratos y no buscan ayuda. El National Elder Abuse Prevalence Study concluyó que seis de cada diez personas que sufren malos tratos no buscan ayuda, a pesar de que muchos consideran que el maltrato es grave.

La medida más común que las personas mayores declararon haber tomado fue hablar directamente con el agresor. Aunque esto puede ser efectivo, puede no funcionar, y mantiene el secreto sobre el abuso.

No hay nada de qué avergonzarse por sufrir malos tratos o por tomar medidas para ponerle fin. Cuando acudas a amigos y servicios de apoyo, es probable que oigas hablar de otras personas que han vivido algo parecido a lo que tú estás pasando.