Reconocer los malos tratos a las personas mayores

• Insultar o maltratar verbalmente a la persona mayor

• Tratar a la persona mayor como a un niño

• Amenazar con hacer daño a la persona mayor, a otras personas o a mascotas

• Hacer chantaje emocional, como amenazar con retirar el acceso a los nietos, la familia, los amigos, los servicios o el teléfono.

• Amenazar con internar a la persona mayor en un centro de atención a la tercera edad

• Evitar el contacto con la familia y los amigos

• Negar a la persona el acceso al teléfono o al ordenador o retener el correo.

• Impedir que la persona participe en prácticas religiosas o culturales

• Trasladar a la persona lejos de su familia o amigos

• Mostrar uno o más de los siguientes comportamientos: resignación, vergüenza, depresión, llanto, confusión, agitación, o un aumento de estos comportamientos.

• Expresar sentimientos de impotencia

• Mostrar paranoia inexplicable o miedo excesivo

• Cambios en el apetito o en los patrones de sueño, como insomnio.

• Expresar pasividad o enfado inusuales

• Mostrar tristeza o pena por la pérdida de interacciones con los demás.

• retraimiento o apatía por falta de visitas 

• Mostrar cambios en los niveles de autoestima

• Preocupación o ansiedad tras la visita de una persona o personas concretas.

• Estar socialmente aislado

• No satisfacer las necesidades básicas de la persona mayor, como alimentación, ropa adecuada o limpia, calefacción y medicamentos.

• Medicación insuficiente o excesiva

• Exponer a la persona mayor a peligros o no supervisarla, como dejarla en un lugar inseguro o solaActuar con excesiva atención cuando hay otras personas alrededor

• Actuar con excesiva atención cuando hay otras personas cerca

• Negar a otros la oportunidad de prestar una atención adecuada

• Llevar ropa inadecuada

• Quejarse de tener demasiado frío o demasiado calor

• Tener una higiene personal deficiente o un aspecto descuidado

• No recibir suficiente atención médica u odontológica

• Tener lesiones que no han sido atendidas adecuadamente

• Carecer de las ayudas necesarias, como un andador.

• Estar expuesto a condiciones inseguras, insalubres o insalubres

• Pérdida de peso inexplicable, deshidratación, mal estado de la piel o desnutrición.

• Amenazar o coaccionar sobre bienes o testamentos

• Negar a la persona el acceso a su propio dinero o tomar el control de sus finanzas en contra de sus deseos.

• Abuso de los poderes notariales

• coger o utilizar objetos personales como joyas, tarjetas de crédito, dinero en efectivo, alimentos y otras pertenencias

• Utilizar los documentos bancarios y financieros de la persona sin autorización

• Añadir un firmante a una cuenta bancaria

• Desaparición de pertenencias sin explicación

• No poder pagar las facturas y explicar por qué

• Realizar, o notar, reintegros bancarios significativos.

• Cambiar su voluntad

• Bloqueo del acceso a sus cuentas o extractos bancarios

• Acumulación de impagados

• Tener la nevera vacía

• Experimentar una diferencia entre sus condiciones de vida y el dinero de que disponen

• No tener dinero para pagar las necesidades básicas del hogar, como la comida, la ropa y los servicios públicos. 

• Empujones o trato brusco

• Patadas, golpes, puñetazos, bofetadas, mordiscos y/o quemaduras

• Aplicación de restricciones físicas

• Negar a la persona tratamiento médico

• Encerrar a la persona en una habitación o en su casa

• Atar a la persona a una silla o a la cama

• Causar intencionadamente una lesión con un arma u objeto

• Uso excesivo o indebido de medicamentos

• Sufrir lesiones internas o externas, como esguinces, luxaciones y fracturas, úlceras por presión, hematomas o marcas inexplicables en diferentes zonas del cuerpo.

• Sentir dolor al tacto

• Tener huesos rotos o en proceso de curación

• Sufrir laceraciones en la boca, los labios, las encías, los ojos o los oídos.

• Falta de dientes y/o lesiones oculares

• Presentar indicios de golpes, puñetazos, sacudidas o tirones, como hematomas, laceraciones, marcas de asfixia, pérdida de pelo o verdugones.

• Quemarse con objetos como cuerdas, cigarrillos, cerillas, una plancha o agua caliente.

• Contacto sexual no consentido, lenguaje o comportamiento explotador

• Cometer violaciones y agresiones sexuales

• Limpiar o tratar la zona genital de la persona de forma brusca o inapropiada

• Obligar a la persona mayor a desnudarse en contra de su voluntad

• Desarrollar una enfermedad de transmisión sexual inexplicable o incontinencia (vesical o intestinal).

• Sufrir lesiones y traumatismos, como arañazos o hematomas en la cara, el cuello, el pecho, el abdomen, los muslos o las nalgas.

• Presentar signos de traumatismo físico, como hemorragia alrededor de los genitales, el pecho, el recto o la boca.

• Ropa interior o de cama rota o ensangrentada

• Mostrar marcas de mordeduras humanas

• Sensación de ansiedad cuando se está cerca del agresor y otros síntomas psicológicos.

Esto incluye ser dependiente para el cuidado y ser dependiente de otros. Una persona mayor puede cuidar o proporcionar un hogar a otra persona, incluido un adulto con una enfermedad intelectual, emocional o mental o una pareja que experimente un deterioro cognitivo. Es posible que se preocupe por quién le proporcionará esos cuidados si deja de hacerlo y, por tanto, no se queje de ningún comportamiento abusivo.

Una persona mayor que necesita ayuda con las tareas cotidianas puede pensar que tiene que soportar cierto nivel de maltrato para seguir viviendo en su propia casa o con su familia y recibir esa ayuda.

Una relación de codependencia es una relación que funciona en ambos sentidos. Por ejemplo, la persona mayor puede estar proporcionando un hogar o ayuda económica a un hijo adulto a cambio de algunos cuidados. Sin embargo, aunque el hijo adulto pueda estar cuidando de la persona mayor en algunos aspectos, podría estar abusando de ella en otros.

Sea cual sea la situación, si una persona no está contenta o se le está faltando al respeto, presionando o desatendiendo, puede tratarse de malos tratos a personas mayores, y hay ayuda disponible.

Existe una correlación entre el maltrato de ancianos y las personas mayores que tienen mala salud o una discapacidad. En algunas situaciones, la mala salud o las enfermedades relacionadas con la edad pueden hacer que alguien necesite más cuidados, y el maltrato se produce en el contexto de esa relación asistencial.

Los malos tratos a las personas mayores también pueden afectar a su salud, sobre todo si están desatendidas, estresadas o no se las lleva a sus citas, a hacer ejercicio o a actividades sociales.

Las personas con deterioro cognitivo, incluida la demencia, corren mayor riesgo de sufrir malos tratos y pueden tener dificultades para buscar ayuda, sobre todo si no se les cree.

Las observaciones sobre la violencia familiar, en todas sus formas, han demostrado que las personas que han sufrido traumas previos, incluso en la infancia, corren un mayor riesgo de sufrir violencia y conflictos en etapas posteriores de su vida.

Las mujeres corren mayor riesgo de sufrir malos tratos y otras formas de violencia familiar. Las creencias patriarcales sobre los roles de género en el seno de las familias y los matrimonios pueden conducir a la violencia de los hombres contra las mujeres.

Las personas de las comunidades LGBTIQA+ tienen más probabilidades que otras de sufrir abusos relacionados con su identidad de género u orientación sexual.

Las personas que sufren malos tratos tienen más probabilidades de padecer una mala salud mental. En algunas situaciones pueden ser los efectos de los malos tratos los que provoquen malestar mental. En otras, la mala salud mental hace que las personas estén más aisladas y sean más vulnerables a los malos tratos.

Una persona que se enfrenta a problemas de drogadicción o ludopatía puede correr el riesgo de sufrir malos tratos si otros se aprovechan de su situación.

Las personas pueden estar aisladas tanto social como física o geográficamente. Las personas mayores con pocos amigos o familiares cercanos, oportunidades limitadas de participación social o problemas para acceder al transporte pueden ser explotadas fácilmente. Puede que no haya nadie a quien pedir ayuda ni nadie que presencie los abusos.

Mientras que algunas personas son felices solas o con poca compañía, otras desarrollan la soledad. Esto puede hacer que una persona sea más vulnerable a un amigo o familiar que le ofrezca algo de compañía pero que también sea abusivo.

La cultura, la fe o el origen étnico de una persona no la hacen más propensa a sufrir malos tratos, pero pueden influir en su experiencia de los malos tratos o en su percepción de los mismos. Las actitudes generacionales y las normas sociales pueden diferir de una cultura a otra, sobre todo en lo que respecta a las funciones y responsabilidades dentro de la familia y las expectativas de la comunidad. Estas creencias y percepciones pueden dificultar el reconocimiento de los malos tratos y la búsqueda de ayuda.

Las respuestas y los servicios no siempre son culturalmente seguros y apropiados, lo que puede inhibir a una persona de buscar ayuda. Las personas mayores pueden sentirse reacias a buscar ayuda si temen el racismo o la discriminación, o si la asistencia no está disponible en su idioma.

Una persona mayor que vive sola puede necesitar más ayuda de personas ajenas, lo que puede aumentar el riesgo de malos tratos. Por otro lado, una persona mayor que viva con su familia (sobre todo si tiene pocas opciones al respecto) puede correr el riesgo de sufrir malos tratos si un familiar se aprovecha de ella o la desatiende.

Las presiones económicas y las preocupaciones por los ingresos pueden influir en la toma de decisiones de una persona y llevarla a aceptar comportamientos o situaciones que se convierten en abuso. Algunas personas pueden haber tenido poca experiencia en la gestión del dinero a lo largo de su vida y, en consecuencia, tener escasos conocimientos financieros, lo que puede aumentar su riesgo de sufrir abusos.

Cuidar de forma continuada a una persona mayor puede ser estresante, sobre todo si existen tensiones o conflictos en la relación. A veces, un cuidador estresado puede ser abusivo o hiriente. Un cuidador abrumado puede no ser capaz de proporcionar el nivel necesario de cuidados, lo que puede conducir a la negligencia.

A veces las familias pueden ser complicadas. Las que tienen un historial de violencia intergeneracional pueden experimentar tensiones y conflictos continuos. Los miembros mayores de la familia pueden ser castigados como "venganza" o quedar atrapados en la rivalidad entre hermanos.

Las rupturas de pareja y las separaciones pueden agravar las tensiones y los conflictos, sobre todo cuando los miembros de la familia cambian de régimen de vida o de funciones asistenciales. Las familias ensambladas y las familias ensambladas por etapas pueden ser a veces escenarios de dinámicas familiares complejas y conflictos que pueden desembocar en malos tratos.

Puede que algunas personas no sepan que el comportamiento al que están expuestas es abusivo o que existen servicios de ayuda. Tal vez no conozcan los servicios o no crean que sus problemas son lo suficientemente graves como para justificar la obtención de ayuda. Algunos autores de malos tratos aíslan deliberadamente a la persona mayor o le ocultan información y servicios de atención a la tercera edad como parte del patrón de comportamiento abusivo.

Los agresores más habituales son los hijos adultos de la persona mayor. Los hijos e hijas suelen cuidar de los padres ancianos, por lo que puede resultar difícil para los demás reconocer que la relación puede haberse convertido en abusiva.

El cónyuge o la pareja de una persona mayor puede ejercer un control coercitivo o un comportamiento abusivo. A veces se trata de una prolongación de la violencia de pareja de larga data, o puede estar ocurriendo en una nueva relación. También puede tratarse de un conflicto surgido a raíz de cambios recientes, como la ruptura de la relación, una enfermedad o la dependencia.

Otros miembros de la familia, como nietos y yernos o nueras, también pueden ser responsables de malos tratos hacia una persona mayor, a veces mientras también proporcionan cierto nivel de cuidados.

Un número significativo de personas mayores que sufren malos tratos indican que el responsable es un hijo adulto que vive con ellos y depende de ellos para su alojamiento. Esta situación de convivencia puede haber surgido porque el hijo o hija también está afectado por problemas de salud mental o física, discapacidad o problemas económicos.

Una persona mayor que se muda con un familiar para recibir cuidados también puede correr el riesgo de sufrir malos tratos, sobre todo si está aislada.

En el Estudio Nacional de Prevalencia y cuando acceden a los servicios, un número significativo de personas mayores informan de que la persona que perpetra el maltrato tiene un problema de salud mental.

Un número significativo de autores de malos tratos tienen problemas de salud física, incluida una discapacidad de larga duración. Esto podría indicar que, en algunas situaciones de abandono, el maltrato no es deliberado, sino el resultado de la incapacidad del cuidador para proporcionar los cuidados adecuados debido a su propia discapacidad o a su mal estado de salud.

Se cree que la dependencia o el abuso de drogas o alcohol es un factor muy común entre los autores de malos tratos a ancianos.

El abuso financiero suele producirse en situaciones en las que el agresor sufre estrés financiero. Puede tratarse de desempleo o problemas de vivienda, o estar relacionado con el fracaso de un negocio o la ruptura de una relación.

Algunos agresores están impacientes por recibir el dinero que consideran su herencia, o creen erróneamente que su progenitor anciano ya no necesita tanto dinero como él y debe ayudar a los familiares con dificultades.