Ser tutor

¿Qué es un tutor?

Un tutor es un sustituto en la toma de decisiones: alguien autorizado a tomar decisiones por otra persona que no puede decidir legalmente por sí misma, quizá por su edad, una enfermedad o una discapacidad intelectual.

Si conoce bien a una persona mayor y está implicado en su vida, es posible que un día le nombren tutor para que tome sus decisiones o le ayude a tomarlas. Puede que te nombren ellos mismos o que te nombre un cargo público.

Para poder hacer el mejor trabajo posible como tutor, necesita entender cómo funcionan las tutelas, la base legal para el nombramiento y los principios que debe seguir. Puede obtener una visión general en nuestra página web Introducción a las tutelas en Australia.

¿Cómo convertirse en tutor?

La toma de decisiones puede convertirse en un reto a medida que envejecemos. Si perdemos la capacidad y no podemos tomar nuestras propias decisiones, necesitaremos que alguien decida por nosotros: es la toma de decisiones por sustitución. O puede que ciertas decisiones nos resulten difíciles de tomar por nosotros mismos, pero lo único que necesitamos es que alguien nos ayude con los pasos difíciles. toma de decisiones con apoyo (más información a continuación).

Una persona mayor con capacidad legal para tomar decisiones puede nombrarte formalmente su tutor, por si alguna vez necesita a alguien que tome decisiones. Pueden nombrarte mediante un poder notarial permanente, una curatela permanente, una autorización médica o uno de varios otros documentos formales. El tipo de documento y el nombre de la tutela dependen del tipo de decisión y del estado o territorio en que viva la persona.

También puede ser nombrado por el Tribunal Administrativo del estado o territorio, si la persona mayor no ha redactado ninguno de estos documentos. El nombramiento se produce cuando alguien -quizás un familiar o amigo- solicita al tribunal que le nombre un tutor para la persona mayor. Normalmente, el tribunal intentará primero encontrar a una persona individual para que sea el tutor y, si no es posible, puede nombrar a un cargo público, como el Tutor Público o el Síndico Público del Estado.

Tutelas de urgencia y conjuntas

Algunos estados permiten el nombramiento de tutores de urgencia, que son temporales y suelen tener una duración determinada, por ejemplo, 30 días. Las tutelas de urgencia tienen por objeto cubrir la necesidad a corto plazo de una persona de contar con un sustituto que tome decisiones, como cuando su salud o sus circunstancias han cambiado repentinamente.

Las tutelas conjuntas -en las que más de una persona se ocupa de que la persona mayor tome decisiones por ella- también son posibles en algunos estados y territorios.

¿Qué decisiones puede tomar un tutor?

Las decisiones que puede tomar como tutor se rigen por la legislación estatal o territorial y por las instrucciones de cualquier documento que le designe como tutor. No puedes tomar ninguna decisión que no esté autorizada por esas leyes e instrucciones.

Como tutor de una persona mayor, los tipos de asuntos sobre los que podría tener que decidir podrían ser:

• financieras: por ejemplo, compra o venta de una vivienda, gestión de inversiones, administración de una pensión o jubilación

• médico: por ejemplo, elegir médico, concertar citas con el dentista, decidir someterse a un tratamiento

• personales : por ejemplo, comprar ropa, tener una mascota, abonarse a un canal de televisión o de música

• Estilo de vida: por ejemplo, elegir dónde vivir, ver a amigos o familiares, practicar aficiones o trabajar, acceder a servicios asistenciales.

En algunos estados, los tutores están autorizados a tomar cualquiera de estas decisiones. En otros estados, las decisiones financieras y médicas se encomiendan por ley a tutores específicos, que pueden tener títulos como Administrador o Gestor Financiero.

Aunque la legislación sobre tutela varía de un estado a otro de Australia, los conceptos y principios subyacentes son los mismos. La tutela consiste en velar por el interés superior de la persona, respetar sus derechos y ayudarla a vivir la vida que desea.

¿Qué no puede decidir un tutor?

Hay algunos asuntos importantes sobre los que no puede decidir un tutor. Estos varían en Australia, pero generalmente incluyen:

• hacer, cambiar o revocar el testamento de la persona mayor

• votar en su nombre en unas elecciones gubernamentales

• decidir sobre cuestiones relativas a sus hijos

• consintiendo que adopten hijos, se casen o se divorcien.

Actuar como tutor de alguien

Tomar decisiones por otra persona es una función importante que conlleva privilegios y responsabilidades. Lo ideal es conocer bien a la persona mayor, tener las aptitudes pertinentes y estar disponible para ser su tutor. Debe ser mayor de 18 años y tener capacidad legal.

En ocasiones, esta función puede resultarte difícil. Si necesita ayuda para tomar una decisión, solicite la opinión de otras personas implicadas en la vida de la persona mayor, o pida orientación especializada al Tribunal Administrativo o a la oficina pública de tutela de su estado.

Principios tutelares

Los siguientes principios le guiarán a la hora de tomar cada decisión.

• Actuar de acuerdo con la legislación aplicable en su lugar de residencia y con las condiciones de cualquier documento que le haya designado como tutor.

• Respetar y defender los derechos de la persona -por ejemplo, a la intimidad, la dignidad, la seguridad y la participación social- al tomar una decisión por ella.

• Recuerda que todo el mundo tiene derecho a tomar sus propias decisiones sobre asuntos que afectan a su vida. Sigue y respeta los deseos y preferencias de la persona, en la medida en que puedas determinarlos.

• Tome decisiones en interés de la persona guiándose por sus preferencias, valores y principios, y no por los suyos.

• Equilibra tu deseo de proteger a la persona de riesgos o errores con su derecho a que sus decisiones se tomen como ella quiera. Céntrate en sus derechos y preferencias, y solo prescinde de lo que es importante para ella si es realmente necesario para protegerla de cualquier daño.

• Apoyar el crecimiento, la independencia y la autosuficiencia de la persona en la medida de lo posible. Animarle a cuidarse y a participar en la vida y en la comunidad de la forma que pueda.

• Actúa con honestidad, cuidado, habilidad y diligencia. Pide consejo y opinión si no estás seguro de alguna decisión o si pudiera haber un conflicto de intereses entre tus asuntos y los de la persona mayor.

• Obtén toda la información que necesites para poder tomar la mejor decisión. Como tutor, tienes derecho a pedir a los servicios asistenciales y profesionales de la persona la información que necesites (pero solo si es relevante para la decisión).

Cómo tomar una decisión

Si el proceso de tomar una decisión como tutor le parece confuso, puede resultarle útil seguir un plan o gráfico visual del proceso.

La Oficina del Defensor del Pueblo de Victoria incluyó un "Diagrama de flujo de pasos para tutores" en su folleto de marzo de 2020, "El papel de un tutor". El diagrama puede ayudarte a pensar en lo que debes tener en cuenta a la hora de tomar una decisión. Aunque está pensado para los tutores de Victoria, el diagrama puede aplicarse en otros estados y territorios.

Consejos prácticos para tutores

• Entender qué es la capacidad de decisión. Consulta nuestra página Tener capacidad para obtener información y recursos.

• Comprender las obligaciones legales y el fundamento de la función, así como las decisiones que está autorizado a tomar. Lee la legislación pertinente y los documentos de nombramiento.

• Comunique a las personas pertinentes, como los servicios asistenciales y profesionales, la familia y los amigos de la persona mayor, que ha sido nombrado tutor. Lo mejor es hacerlo formalmente, por escrito. Conserva una copia de las cartas.

• Pide a los servicios asistenciales y profesionales de la persona una visión general de lo que están haciendo y si hay algún problema que deba resolverse.

• Intente cooperar con las demás personas implicadas en la vida de la persona mayor, incluidos otros responsables de la toma de decisiones, cuidadores, abogados, familiares y amigos. Si surge un conflicto, pida consejo al Tribunal Administrativo, al Tutor Público o a la oficina del Síndico Público.

• Considera la posibilidad de redactar un plan que recoja las decisiones que deben tomarse, quién está implicado, los plazos y los pasos a seguir. Revisa y actualiza el plan de vez en cuando, sobre todo si cambian el estado o las necesidades de la persona.

• Lleve un registro de todas sus decisiones, consultas y acciones, y guárdelo por separado de sus propios registros personales.

• Para ayudarle a comprender lo que querría la persona mayor a la hora de tomar una decisión, hable con ella. Hable también con sus familiares, amigos, cuidadores y proveedores de servicios.

• Pide ayuda o consejo si crees que lo necesitas. A veces, el papel de tutor puede no ser fácil. Sé amable contigo mismo y hazlo lo mejor que puedas.

A veces sus opiniones [las de la persona mayor] no se expresan con palabras. El comportamiento, incluidas las reacciones ante diferentes cosas o personas, puede ayudarte a entender lo que alguien piensa o siente sobre una decisión.' (Oficina del Defensor del Pueblo de Australia Meridional, Making decisions for others webpage)

Apoyo a la toma de decisiones: una opción preferente

La toma de decisiones con apoyo es cuando proporcionamos a alguien la ayuda que necesita para tomar sus propias decisiones. Reconoce que la toma de decisiones es un proceso con múltiples pasos y que la persona puede ser capaz de completar algunos de ellos, pero no todos, por sí misma.

La toma de decisiones con apoyo es importante porque ayuda a proteger los derechos de la persona, respeta su autonomía y dignidad y garantiza que sus decisiones se ajusten a sus valores e intereses. Si la persona a la que ayudamos tiene capacidad para tomar decisiones, debemos recurrir a la toma de decisiones con apoyo en lugar de decidir por ella (lo que suele denominarse "toma de decisiones sustitutiva").

Lea nuestra página web sobre toma de decisiones con apoyo para saber más sobre esta opción.

¿Cómo termina una tutela?

Una tutela puede terminar de varias maneras, que pueden depender de la legislación estatal o territorial aplicable. También es posible que se modifique el nombramiento, sobre todo si las cosas no parecen ir bien. Estas son algunas de las razones por las que una tutela puede cambiar o cesar.

• La persona mayor muere.

• Expira el plazo del nombramiento de tutor.

• El tutor dimite.

• El Tribunal Administrativo anula el nombramiento de tutor porque decide que el tutor es incompetente, no cumple la ley o no actúa en el mejor interés de la persona mayor.

Si a otra persona le preocupa la forma en que usted actúa como tutor, puede solicitar al Tribunal Administrativo que revise su nombramiento y posiblemente lo revoque. Esto puede ocurrir incluso cuando usted fue designado por la persona mayor a la que asiste.

Para evitar perder su nombramiento como tutor, siga los principios que se aplican y recuerde que su trabajo consiste en actuar en el mejor interés de la persona mayor. Se espera de ti que tomes decisiones que se ajusten a sus deseos, preferencias y valores, no a los tuyos, y que hagas todo lo posible para permitir el tipo de vida que desean vivir.

Puedes renunciar a la tutela. Si el papel te resulta difícil, puedes buscar primero ayuda en las oficinas de tutela de tu estado o territorio, o en otras personas implicadas en la vida de la persona mayor. Quizás pronto te sientas más cómodo una vez que tengas esa aportación o consejo adicional. Pero si realmente crees que no puedes cumplir con tus obligaciones como tutor, renunciar es una opción. Póngase en contacto con su Tribunal Administrativo para obtener indicaciones y asesoramiento.

Más información y apoyo para los tutores

• ACT Public Trustee and Guardian's factsheet, 'Guardianship for Private Guardians'
  Este PDF (211 KB) contiene información para tutores en el ACT.

• New South Wales Public Guardian's booklet, 'Now You're the Guardian'
  Este folleto en PDF (1,1 MB) ofrece información para los tutores de Nueva Gales del Sur.

• Folleto de la Oficina del Tutor Público del Territorio del Norte, "Información para tutores"
  Este folleto en PDF (877 KB) explica la función de los tutores en el Territorio del Norte.

• Página web del Tribunal Civil y Administrativo de Queensland, Tutores - Decisiones personales
  La sección "Información para tutores designados" de esta página ofrece detalles sobre cómo ser tutor en Queensland.

• Página web de la Oficina del Defensor del Pueblo de Australia Meridional, Tomar decisiones por otros
  Esta página ofrece información para los tutores de Australia Meridional. Haz clic en cada signo + para ampliar el texto.

• Tasmanian Civil and Administrative Tribunal's booklet, 'Handbook for Private Guardians'
  Este folleto en formato PDF (729 KB) es una referencia completa para los tutores en Tasmania.

• Página web del Tribunal Civil y Administrativo de Victoria, Tutores
  Esta página web proporciona información y recursos para los tutores en Victoria, incluyendo fechas y horarios de sesiones informativas gratuitas en Melbourne.

• Folleto del Departamento de Justicia de Australia Occidental, "Private Guardian's Guide" (Guía del tutor privado)

  Este folleto en PDF (1,5 MB) es un recurso completo para las personas que actúan como tutores en Australia Occidental.

Descargo de responsabilidad: La información proporcionada en este sitio web no sustituye al asesoramiento jurídico individual.