La policía de Victoria y los malos tratos a las personas mayores

Hace poco nos reunimos con la subcomisaria en funciones Sharon McKinnon, del Mando de Violencia Familiar de la Policía de Victoria, para hacerle algunas preguntas sobre lo que están haciendo para identificar, detener y prevenir los malos tratos a las personas mayores en su comunidad. En esta entrevista, la subcomisaria McKinnon describe los programas que tienen en marcha e informa sobre cómo denunciar los malos tratos a las personas mayores y sobre recursos útiles.

La policía de Victoria actúa contra los malos tratos a las personas mayores

¿Cómo se forma a la policía para identificar los malos tratos a las personas mayores? ¿Qué recursos especializados dedica la policía de Victoria a abordar este importante problema?

Todos los agentes de policía deben recibir una formación amplia y continua sobre violencia familiar, que incluye un componente relativo a los malos tratos a las personas mayores. Incluye sesiones en el Centro de Violencia Familiar de la Academia de Policía de Victoria, el único centro de formación policial especializado en violencia familiar de Australia. Esta formación se imparte a todos los policías, desde los reclutas hasta el nivel de superintendente, a medida que pasan a diferentes rangos y asumen diferentes funciones y responsabilidades.

A los reclutas se les enseñan las formas de violencia familiar que sufren las comunidades prioritarias, incluidas las personas mayores, y las singulares barreras a las que se enfrentan para denunciar cualquier tipo de violencia. Un centro de simulación en el Centro de Violencia Familiar sumerge a la policía en diferentes escenarios de violencia familiar, y se espera que a finales de agosto de 2024 se ponga en marcha un nuevo caso de maltrato a ancianos.

En cada incidente de violencia familiar, todos los policías realizan una evaluación de riesgos y remiten a los afectados a los servicios especializados, incluidos los servicios pertinentes para las personas mayores. Remiten los casos de alto riesgo a una de nuestras unidades especializadas en violencia familiar para una investigación más exhaustiva.

Contamos con 29 Unidades de Investigación de la Violencia Familiar (UIVF) en todo el Estado, con unos 415 detectives y profesionales de inteligencia especializados. Estas unidades investigan asuntos graves y complejos, gestionan casos de alto riesgo, complejos y sin resolver, y prestan apoyo a la policía de servicios generales y a otras unidades especializadas. Algunos de estos asuntos complejos implican malos tratos a personas mayores.

Háblenos del paso del maltrato a las personas mayores a la violencia familiar.

El maltrato de ancianos es cualquier acto que cause daño a una persona mayor. En relación con la violencia familiar, el maltrato a las personas mayores suele ser obra de alguien conocido, como familiares, amigos o cuidadores.

En muchos casos, el abuso sólo sale a la luz porque lo identifica o sospecha una tercera persona, como el personal de un banco, un cuidador de ancianos o un abogado.

¿Con qué frecuencia y en qué tipo de circunstancias recurre la policía a solicitar un aviso de seguridad por violencia familiar o una orden de intervención por violencia familiar?

La policía dispone de varias opciones para proteger a las personas mayores de nuevos actos de violencia familiar. Una de ellas es solicitar en nombre de la persona mayor una orden de intervención por violencia familiar o un aviso de seguridad por violencia familiar. El aviso o la orden pueden incluir varias condiciones, como el establecimiento de una zona de exclusión o la prohibición al agresor de cometer actos de violencia familiar.

Entre julio de 2022 y junio de 2023, se presentaron más de 2.620 solicitudes de órdenes de intervención por violencia familiar para proteger a personas mayores de 65 años. Puede encontrar más estadísticas al respecto en la página web del Panel de Violencia Familiar de la Agencia de Estadística de la Delincuencia.

¿De qué tipo de inteligencia proactiva disponen en sus unidades especializadas y cómo puede contribuir a la prevención?

La Policía de Victoria trabaja continuamente en estrecha colaboración con los organismos que prestan apoyo a las personas mayores de Victoria. Esto puede ser a través de asociaciones locales en todo Victoria que dan a las agencias una manera de buscar nuestro consejo y nos dan la oportunidad de identificar el abuso de ancianos, intervenir y evitar daños mayores.

Además de los detectives especializados de nuestras UVIF, también contamos con oficiales de enlace y oficiales de formación en materia de violencia familiar. Los oficiales de enlace supervisan las investigaciones, y los oficiales de formación proporcionan entrenamiento y formación adicionales a la policía en las regiones. Puede tratarse, por ejemplo, de la violencia familiar en grupos comunitarios prioritarios: personas mayores, LGBTIQA+, jóvenes, comunidades multiculturales y multiconfesionales.

La Policía de Victoria también preside un Grupo de Referencia de Carteras (PRG) de Victorianos Mayores. Este grupo está formado por hasta 20 socios de la comunidad, agencias gubernamentales e investigadores para compartir información, debatir temas de actualidad y explorar y aplicar opciones de mejores prácticas. El PRG es una asociación con la comunidad cuyo objetivo es trabajar en temas complejos y emergentes para salvaguardar y empoderar a las personas mayores.

¿Qué tendencias o datos observa la policía sobre los tipos de maltrato de ancianos más frecuentes? ¿Cómo ha cambiado esta situación en los últimos 5 años y cuáles cree que son las razones?

En los 12 meses transcurridos hasta marzo de 2024, hubo más de 6.000 denuncias de malos tratos a personas mayores, lo que representa aproximadamente el 6,5% de todos los incidentes de violencia familiar en Victoria.

Las cifras de la Agencia de Estadística de la Delincuencia muestran que las denuncias de violencia familiar que afectan a personas mayores de 65 años han aumentado un 32% en los últimos 5 años. Creemos que este aumento se debe en parte a que la comunidad comprende mejor los malos tratos a las personas mayores y tiene más confianza para denunciarlos a la policía.

En los últimos años, el maltrato a las personas mayores ha sido objeto de gran atención en Australia. Con el envejecimiento de la población australiana, es fundamental que seamos conscientes del riesgo de maltrato a las personas mayores y las protejamos de las formas de violencia familiar a las que pueden enfrentarse.

¿Cuáles son los retos para hacer más en la lucha contra los malos tratos a las personas mayores? ¿Jurisdicción, falta de vías legales, privacidad, discriminación por edad, tiempo y recursos?

Siempre nos comprometemos a trabajar con nuestros socios, incluidos los de los sectores de atención a la tercera edad, sanitario y jurídico, para determinar cómo podemos hacer más para proteger a las personas mayores de cualquier daño. También estamos comprometidos a aumentar la comprensión de la comunidad sobre el maltrato a las personas mayores y cómo pueden actuar ante informes de sospecha de maltrato.

¿Qué se está haciendo para implicar a las comunidades aborígenes e isleñas del Estrecho de Torres, migrantes, refugiadas, culturalmente diversas y LGBTIQA+ en la lucha contra los malos tratos a las personas mayores?

La Policía de Victoria cuenta con una División de Comunidades Prioritarias y Seguras (PSCD) dedicada a apoyar a los grupos comunitarios prioritarios: personas mayores de Victoria, jóvenes, aborígenes e isleños del Estrecho de Torres, comunidades multiculturales, multiconfesionales y LGBTIQA+ y personas con discapacidad.

La Policía de Victoria cuenta con gestores de cartera especializados, incluido uno para personas mayores de Victoria, que actúa de enlace entre la división y la organización, así como con el gobierno y la comunidad. Su función se centra en los problemas que afectan a las personas mayores, la seguridad de la comunidad y la comprensión de cómo aparece y se representa el maltrato a las personas mayores en los diversos grupos de la comunidad.

Entre los miembros del Senior Victorians PRG figuran líderes comunitarios de los sectores multicultural, LGBTIQA+ y de la discapacidad, y el grupo debate periódicamente asuntos relacionados con los malos tratos a las personas mayores, incluidos los incidentes en residencias de ancianos.

Además, la Cartera de Víctimas del PSCD colabora con otras carteras comunitarias prioritarias en cuestiones que afectan a las personas vulnerables, como los malos tratos a ancianos y los obstáculos a la denuncia.

La policía de Victoria ha participado junto con otros organismos en un ensayo sobre el maltrato financiero a las personas mayores. Háblenos de este proyecto, sus socios y resultados, y de cómo ha servido de base para otras iniciativas.

El Financial Elder Abuse Trial fue un proyecto de colaboración entre la Policía de Victoria y los sectores bancario, de atención a la tercera edad, sanitario y jurídico entre 2020 y 2022.

Entre los organismos participantes figuraban Seniors Rights Victoria, State Trustees, la Australian Banking Association y grupos locales como centros jurídicos comunitarios y Peninsula Health. El ensayo se llevó a cabo en Morwell, Bendigo, Somerville, Box Hill y Croydon.

Una evaluación del ensayo reveló múltiples beneficios para la policía y la comunidad, entre ellos una mayor comprensión por parte de la comunidad de la prevalencia de los malos tratos financieros a las personas mayores y de los requisitos de respuesta. Creemos que esto explica el aumento del número de denuncias de malos tratos a personas mayores presentadas durante el ensayo.

Muchas de las denuncias procedían de organismos terceros que interactúan con personas mayores, como bancos, servicios asistenciales y bufetes de abogados. La nueva opción de denuncia de Crime Stoppers está diseñada específicamente para la denuncia de los malos tratos a personas mayores por parte de terceros. Dado que se sabe que los malos tratos a las personas mayores no se denuncian lo suficiente, creemos que esta nueva herramienta de denuncia en línea contribuirá a mejorar los índices de denuncia.

¿Qué espera conseguir la policía de Victoria con la nueva opción de que terceras personas denuncien los malos tratos a ancianos a través del portal en línea Crime Stoppers Victoria?

La nueva opción de denuncia en línea permite a organismos, amigos y familiares de personas mayores denunciar fácilmente presuntos malos tratos a ancianos a través de una categoría específica en el sitio web de Crime Stoppers Victoria.

Se puso en marcha este año coincidiendo con el Día Mundial de Concienciación sobre el Maltrato a las Personas Mayores, y ofrece a terceros una forma clara y coherente de denunciar sospechas de maltrato a las personas mayores, incluido el maltrato financiero. Por terceros se entiende cualquier persona que interactúe con personas mayores, incluidos amigos y familiares preocupados.

La opción en línea significa que los terceros pueden hacer una denuncia en su propio tiempo y proporcionar toda la documentación pertinente. De este modo, la policía dispone de la información fundamental que necesita en la denuncia inicial para iniciar sus pesquisas.

Los familiares, amigos y organismos de apoyo también pueden denunciar en nombre de una persona mayor, por ejemplo si tiene problemas cognitivos o de movilidad que le impiden acudir a la comisaría.

Esperamos que esta nueva opción en línea conduzca a un aumento de las denuncias de malos tratos a personas mayores y a una mejora de las oportunidades de apoyo a los ciudadanos de más edad que puedan estar sufriendo daños por violencia familiar.

¿Qué recomienda a los ciudadanos que hagan si están preocupados por el bienestar de una persona mayor? ¿Qué garantías les daría de que sus preocupaciones serán tenidas en cuenta?

Sabemos que las personas mayores pueden no sentirse cómodas a la hora de revelar un caso de malos tratos, ya que pueden sentir vergüenza o no querer meter en problemas a su familiar o cuidador. Si le preocupa el bienestar de una persona mayor, le animamos a que acuda a un servicio de apoyo adecuado o a la policía.

Animar a las personas mayores a que se mantengan conectadas y participen en su comunidad local es también una forma de prevenir los malos tratos a las personas mayores, porque disponer de redes sociales más amplias puede ayudar a sacar a la luz cualquier cosa que les ocurra.

También puede pedir consejo a un centro jurídico comunitario o a una agencia de apoyo sobre la mejor manera de apoyar a una persona mayor y animarla a hablar sobre cualquier sospecha de maltrato. Los familiares preocupados también pueden ponerse en contacto con una comisaría de policía y pedir hablar con un supervisor o un funcionario de enlace contra la violencia familiar para obtener asesoramiento adicional.

¿Cómo denunciar los malos tratos a las personas mayores?

Si usted o alguien que conoce está sufriendo malos tratos a personas mayores y su seguridad le preocupa de inmediato, llameal número Triple Cero(000).

Notifique formas no urgentes de maltrato de ancianos, o sospechas de maltrato de ancianos, de forma anónima a través del portal en línea Crime Statistics Victoria: visite Crime Stoppers Victoria y seleccione "Actividad sospechosa u otro delito" y, a continuación, "Maltrato de ancianos (incluido el maltrato financiero de ancianos)".

Otros recursos

Hay muchos servicios de apoyo disponibles. Los ciudadanos de Victoria pueden ponerse en contacto con Seniors' Rights Victoria en el teléfono gratuito y confidencial de la organización: 1300 368 821 o visitar seniorsrights.org.au para obtener más asesoramiento.

Visite la página web sobre maltrato de ancianos de la Policía de Victoria para obtener información sobre qué es el maltrato de ancianos, a quién afecta y dónde obtener ayuda.

Escuche a la Comisaria Adjunta del Mando contra la Violencia Familiar , Lauren Callaway, hablar sobre los malos tratos financieros a ancianos en Crime Stoppers Victoria.

Escuche los episodios en podcast de Crime Stoppers Victoria sobre "Malos tratos a personas mayores: prevención y protección" con los sargentos superiores del Mando de Violencia Familiar Alasdair Gall y Matthew Russell:

• Episodio 19

• Episodio 20