Cómo la tecnología puede ayudar a envejecer mejor

¿Espera seguir viviendo en casa el mayor tiempo posible a medida que envejece? Quizá le sorprenda descubrir que la tecnología puede desempeñar un papel fundamental para ayudarle a conseguirlo.

Cuando pensamos en tecnología, a menudo nos vienen a la mente aparatos elegantes como teléfonos inteligentes o relojes inteligentes. Sin embargo, por "tecnología" entendemos cualquier cosa que tenga una finalidad práctica y nos haga la vida más fácil. Desde barras de apoyo en el baño hasta dispositivos de seguimiento de la salud para llevar puestos, todo tipo de artilugios y avances pueden contribuir a tu salud, bienestar e independencia.

La tecnología puede ayudarte en la vejez

1. mayor seguridad y protección

2. mejorar su salud

3. facilitar la vida en casa

4. mantenerte entretenido y conectado con tus seres queridos.

En este artículo, exploramos las muchas formas en que la tecnología puede contribuir a su bienestar y permitirle vivir con confianza en su propio espacio.

Seguridad en el hogar

Tanto si vive en casa como si lo hace con otras personas, la tecnología puede mejorar su seguridad, como explica la profesora asociada Frances Batchelor, Directora de Gerontología Clínica del Instituto Nacional de Investigación sobre el Envejecimiento (NARI).

Oigo a muchas personas mayores decir que no quieren necesariamente que el Gran Hermano les vigile, pero sí una sensación de seguridad", señala el profesor asociado Batchelor.

He aquí algunos ejemplos de cómo la tecnología puede ayudar a mejorar su seguridad en el hogar:

• Barras de sujeción y pasamanos: Instale estas tecnologías de asistencia en baños, escaleras e incluso pasillos para evitar caídas y mejorar la movilidad.

• Sensores e iluminación inteligentes: Se pueden programar para que se enciendan al entrar en una habitación y reducir así el riesgo de tropiezos y caídas.

• Vídeo timbre: Vea quién está en la puerta principal antes de abrirla.

• Alarma médica o Sistema Personal de Respuesta a Emergencias (PERS): Estas alarmas, que se llevan colgadas del cuello, utilizan localización por GPS y monitorización 24 horas al día, 7 días a la semana, para que puedas contactar con alguien en cualquier momento si tienes una emergencia.

Mejore su salud

La tecnología puede ayudar a mejorar la salud de muchas maneras, sobre todo los relojes inteligentes. No solo pueden vigilar tu salud, sino que, como explica el profesor Batchelor, también pueden ser un detonante para que actúes.

Creo que esto es especialmente importante para las personas mayores, porque sabemos que un alto porcentaje de ellas no cumple las directrices sobre actividad física", explicó el profesor Batchelor.

Algunos ejemplos de tecnología sanitaria son:

• Dispositivos portátiles: Relojes como Apple Watch, Garmin o Fitbit pueden registrar tus pasos o medir tu frecuencia cardiaca; algunos incluso pueden monitorizar tu sueño. Muchos también detectan caídas, por lo que pueden alertar a tus seres queridos si te caes.

• Programas de ejercicio: Hay muchas aplicaciones y vídeos de ejercicios en casa que pueden ayudarte a mantenerte activo en casa, como este de NARI. Por otra parte, muchos parques locales tienen instalados equipos de ejercicio adaptados a las personas mayores, con códigos QR que enlazan con vídeos e instrucciones sobre cómo utilizarlos.

• Gestión de la medicación: Puedes organizar tus medicamentos con dispositivos físicos como Webster-paks y apps como MedicineWise que te recuerdan cuándo y cuánto tomar.

Ayuda en el hogar

Si las cosas empiezan a ponerse un poco más difíciles en casa, la tecnología también puede ayudarte. Algunos de los dispositivos o tecnologías de apoyo que puedes probar son:

• Salvaescaleras y rampas: Accede a distintos niveles de tu casa para moverte con seguridad e independencia.

• Utensilios adaptados para comer: Las opciones como los mangos con peso o en ángulo están diseñadas para mejorar el agarre y el control si tienes poca fuerza o coordinación en las manos.

• Asistentes de voz: Esta "tecnología inteligente" puede conectarse a tu teléfono y responder a tu voz para ayudarte a reproducir música o acceder a noticias e información.

• Robot aspirador: estos pequeños electrodomésticos pueden limpiar y fregar el suelo de forma programada o pulsando un botón a través del teléfono.

 Manténgase entretenido y conectado

Uno de los mayores atractivos de la tecnología moderna es que las aplicaciones y los dispositivos pueden facilitar el contacto con los seres queridos e incluso conocer gente nueva. Algunas ideas son:

• Aplicaciones de videollamada: Utiliza plataformas de videollamada como Zoom o (en los teléfonos de Apple) FaceTime para ver y hablar con familiares y amigos.

• Aplicaciones de chat: a muchas personas les gusta chatear a través de mensajes de texto, redes sociales como Facebook o Instagram, o aplicaciones como WhatsApp o WeChat.

• Juegos de azar: Ya sea para aumentar la estimulación mental, conectar con parientes más jóvenes o simplemente divertirse, casi la mitad de los australianos de más edad empezaron a jugar durante la pandemia.

Cómo sentirse más seguro con la tecnología

Entender las nuevas tecnologías puede ser un obstáculo para aprovecharlas, pero hay mucha ayuda al alcance de la mano. He aquí algunos ejemplos.

• BeConnected es una iniciativa del Gobierno australiano para ayudarle a mejorar sus conocimientos tecnológicos. Ofrece muchos consejos prácticos sobre temas que van desde cómo crear una clave de acceso en myGov hasta cómo configurar y utilizar el correo electrónico. También te ayuda a encontrar clases gratuitas de informática cerca de ti.

• En Nueva Gales del Sur, Telstra se ha asociado con el gobierno del estado para ofrecer un Programa de Mayores Expertos en Tecnología. Ofrece una serie de guías en línea en 14 idiomas para que puedas aprender más sobre tecnología.

• El Gobierno de Queensland ofrece un sitio web de aprendizaje y apoyo digital que incluye información y enlaces a recursos, programas de apoyo y servicios, como Brisbane Seniors Online.

• Muchas bibliotecas y colegios comunitarios también ofrecen clases presenciales sobre el uso de la tecnología. Pregunta en tu biblioteca local o en la oficina del ayuntamiento.

Cómo estar seguro en Internet

Todos debemos ser conscientes de la seguridad en línea cuando empezamos a utilizar la tecnología. Las estafas son una preocupación legítima, ya que el 92 % de los australianos declararon haber estado expuestos a una estafa en 2023.

Con razón, a veces las personas mayores pueden mostrarse cautelosas a la hora de adoptar cosas nuevas por la posibilidad de que se produzcan estafas o amenazas a la seguridad", comentó el profesor Batchelor.

En lugar de evitar el mundo online, la educación es la clave. He aquí algunos consejos sencillos que conviene recordar:

• Si parece demasiado bueno para ser verdad, probablemente lo sea.

• Evite hacer clic en enlaces sospechosos de correos electrónicos o mensajes de texto de personas o empresas que no conozca.

• Cuando compres en tiendas online, comprueba las reseñas de las tiendas para asegurarte de que los sitios son auténticos. Lee el sitio web de reseñas de productos para ver si algún cliente real ha reseñado la tienda allí.

• Presta atención a cualquier solicitud extraña de dinero o datos de tarjetas de crédito, sobre todo si son urgentes.

• No compartas tus PIN o contraseñas con nadie, ni siquiera con amigos y familiares.

• Consulte el sitio web Scam Watch.

La tecnología ofrece muchas formas de apoyar y potenciar nuestra seguridad, salud, independencia y conexión. Si adoptamos las herramientas adecuadas y nos mantenemos informados, podremos vivir seguros e independientes en casa.