Elegir un abogado

Introducción

La persona que designe como apoderado en su poder notarial permanente puede tener que tomar decisiones financieras importantes en su nombre, por lo que debe elegir a alguien en quien realmente confíe. Lo ideal es que su abogado conozca y comprenda sus valores y lo que es importante para usted, y tome por usted las decisiones que usted hubiera tomado por sí mismo.

Puede nombrar un abogado y confiarle todas las decisiones financieras, grandes y pequeñas, a esa persona. En la mayoría de los estados y territorios australianos puedes nombrar más de un abogado, y puedes decidir repartir las responsabilidades entre ellos.

Por ejemplo, puede designar a su hija para que se ocupe de las decisiones sobre la venta de propiedades, a un amigo íntimo para que gestione las facturas y los pequeños gastos, como los planes de telefonía móvil, y a su vecino para que organice los pagos de la compra de alimentos.

¿Quién puede ser abogado?

Puede elegir a quien le inspire confianza y considere mejor para que sea su(s) abogado(s), siempre que cumpla(n) una serie de criterios.

En Australia, el abogado debe ser una persona mayor de 18 años con capacidad para tomar decisiones. Cada estado o territorio tiene sus propios criterios adicionales (por ejemplo, en algunos estados el abogado no puede ser un cuidador remunerado), así que tendrás que comprobar en tu estado o territorio los requisitos que se aplican donde vives.

No todas las personas mayores disponen de una red de familiares y amigos cercanos que puedan ser abogados. Sin embargo, existen varias opciones para designar a un abogado, por lo que las personas pueden -y deben- seguir planificando el futuro.

Incluso si envejece solo, o no está seguro de que sus familiares sean la opción adecuada, o no tiene un grupo de amigos íntimos, puede hacer un poder notarial duradero.

Familia, amigos y vecinos

Una opción obvia es un familiar, alguien en quien confíe y que sea adecuado y esté dispuesto a actuar en su nombre. Recuerde que puede nombrar a más de un abogado, por lo que puede elegir a más de un familiar.

También puede preguntar a un amigo, un vecino o alguien de su comunidad. De nuevo, debe ser alguien de confianza que conozca tus valores y lo que es importante para ti.

Administradores del Estado

Si cree que no hay familiares o amigos adecuados a los que preguntar, o simplemente prefiere no hacerlo, puede optar por nombrar al Fideicomisario Público de su estado o territorio. Se trata de un departamento del gobierno estatal que puede administrar las decisiones y asuntos legales de las personas si éstas no pueden hacerlo por sí mismas. El Fideicomisario Público de cada estado o territorio es diferente y tiene prácticas distintas.

El fideicomisario público puede actuar como su abogado y gestionar sus asuntos económicos. Puede designar al fiduciario del mismo modo que a cualquier otro abogado, aunque se aplicarán tasas y cargos por sus servicios.

También puede ser posible que designe al Tutor Público o al Defensor Público para asuntos personales. Consulte su estado o territorio para más información.

Otros abogados profesionales

Además del fideicomisario público, existen servicios de fideicomisarios privados que puede designar. Pueden ser compañías de seguros, bancos o empresas especializadas en la gestión de fideicomisos. Si elige una empresa fiduciaria privada, es aconsejable que obtenga asesoramiento jurídico sobre cómo constituirla correctamente. Los fideicomisarios privados también cobran honorarios por sus servicios.

También puede designar a un abogado o contable. Como cualquier otra persona a la que considere como su abogado, el abogado o contable debe ser alguien en quien confíe y con quien se lleve bien. Las normas y reglamentos de ambas profesiones garantizan que abogados y contables actúen con la "diligencia debida" (es decir, en interés de sus clientes). Si no tiene abogado, cada Estado tiene un consejo de servicios jurídicos que puede ayudarle a encontrar uno.

Otras opciones

Mientras considera sus opciones de abogado, es posible que oiga o lea sobre otras posibilidades, como las que se indican a continuación.

Piense detenidamente y compruebe las normas de su estado o territorio antes de hacer su elección. Consultar a familiares o amigos puede ser útil.

Acuerdos informales

Si una persona cree que no hay nadie a quien designar mediante un documento legal formal, como un poder notarial permanente, puede al menos dejar constancia de lo que desearía que se hiciera.

De este modo, las personas sabrán cuáles son sus deseos y el registro podrá influirles para que cumplan lo que desean. Sin embargo, no hay garantía de que lo hagan, ya que no existe poder legal para hacer cumplir un acuerdo informal de este tipo.

Si se decide por esta opción, tendrá que dar muchos detalles en el expediente escrito para que abarque todas las decisiones que pueda ser necesario tomar.

También tendrá que asegurarse de que las personas que vayan a tomar decisiones por usted puedan acceder a él. Para ello, puedes llevar copias en el bolso o la cartera y en un lugar accesible de la casa (como la mesa del recibidor o un cajón de la cocina) y entregar copias a las personas de tu entorno, como amigos o proveedores de servicios.

Sin embargo, formalizar los acuerdos mediante un poder notarial duradero es un plan mucho mejor y más seguro.

En qué pensar al elegir abogado

Un abogado no tiene por qué ser un miembro de su familia ni su cónyuge o pareja. Usted es libre de elegir a la persona (o personas) en la que más confíe y que considere más capacitada para actuar en su nombre si fuera necesario.

Aunque sus amigos, socios o familiares puedan ser sus abogados (e incluso esperen serlo), usted puede pensar, por muchas razones, que otra persona podría ser mejor opción.

Recuerde que si pierde la capacidad y queda incapacitado para tomar sus propias decisiones financieras, tampoco podrá guiar o dar instrucciones a su abogado, así que elija a la persona o personas que considere más adecuadas para desempeñar esa función.

¿Quién sería un buen abogado?

Piensa en quién sería el más indicado para tomar decisiones financieras por ti si tú no pudieras tomarlas.

• ¿Quién tiene las competencias y habilidades adecuadas para gestionar las finanzas? Considerar las competencias digitales / en línea - Centrelink, etc.

• ¿Tendrá la persona que estás considerando tiempo para ocuparse de tus decisiones?

• ¿Dónde viven? ¿Podrán acceder fácilmente a sus cuentas bancarias, proveedores de servicios y cuidadores? Un hijo adulto que vive en el extranjero puede no ser una opción práctica.

• Si hubiera que tomar rápidamente una decisión sobre usted o sus intereses financieros, ¿son capaces de ser decisivos?

• Puede que tengan que abogar por ti. ¿Serán capaces de hacerlo?

Si está pensando en nombrar a más de un abogado, puede dividir las tareas entre ellos, así que piense en sus habilidades y experiencia. Por ejemplo, una persona de su familia o grupo de amigos puede ser buena en la compraventa de propiedades, y otra puede ser contable, por lo que se le podrían asignar esas responsabilidades.

Edad y salud del abogado

En términos de confianza y valores compartidos, puede parecer obvio y sensato elegir a su cónyuge, un hermano o un amigo íntimo. Sin embargo, si tienen una edad similar a la suya o su salud es delicada, es posible que ellos mismos pierdan capacidad de decisión con el paso del tiempo.

Si eso ocurre, quedaría incapacitado para actuar como su abogado. Y si su abogado pierde la capacidad después que usted, no habrá nadie capaz de ocuparse de sus asuntos económicos.

Aunque puede nombrar un nuevo apoderado mientras tenga capacidad, no es posible hacerlo si la ha perdido. Así que cambiar su poder duradero entonces sería difícil.

Para evitar estos problemas, considere la posibilidad de elegir al menos un abogado de una generación más joven: un familiar o amigo más joven.

Más información sobre poderes notariales duraderos en su estado o territorio

Las leyes, los tipos y los nombres de los poderes de duración indeterminada (EPOA o EPA) en Australia varían en función de su lugar de residencia. Averigüe qué se aplica en su estado o territorio.

Más información

Es importante revisar su poder notarial permanente cada pocos años para hacer los cambios necesarios o deseados y reducir las posibilidades de que surjan problemas.

Informe a la gente sobre su elección de abogado

Cuando haya decidido a quién quiere nombrar abogado, hable con esa persona. Asegúrese de que entiende lo que implica esa función y de que está dispuesta a asumirla. Este es un paso importante para hacer un poder duradero eficaz, ya que es posible que la persona que elijas no quiera o no se sienta capaz de actuar en tu nombre.

Hablar con su abogado para que comprenda cuándo, o en qué circunstancias, se promulga el poder duradero también puede ayudarle a mantener su independencia y capacidad de decisión en la medida de lo posible a lo largo de su vida. Cuanto mejor conozcan sus deseos ahora, mejor podrán hacerlos realidad llegado el momento.

Si la persona está de acuerdo en ser su abogado, considere la posibilidad de hablar con otras personas cercanas a usted -como familiares y amigos íntimos- sobre a quién ha designado. Dar a conocer y entender su decisión al hacer su poder duradero puede ayudar a evitar cualquier malentendido con otras personas sobre su lugar en su vida o cualquier expectativa que puedan tener sobre ayudarle a medida que envejece.

Su familia y amigos íntimos también pueden asesorar al abogado en caso de que sea necesario tomar sus decisiones financieras, por lo que es buena idea informarles de antemano de a quién ha elegido para ocuparse de sus asuntos.

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