Poder notarial permanente en Queensland

Introducción

Un poder notarial es un documento legal que le permite designar a alguien para que actúe como su responsable y gestione determinadas decisiones en su nombre. A la persona que toma las decisiones se le llama "apoderado" y a usted "poderdante".

En Queensland, un poder puede cubrir:

• decisiones financieras: por ejemplo, administrar sus cuentas bancarias, pagar sus facturas, comprar o vender acciones, gestionar sus fondos de jubilación, comprar o vender propiedades.

• decisiones personales o sanitarias: por ejemplo, dónde vive, con quién vive, su vida cotidiana en la comunidad, a quién ve, qué actividades realiza, qué servicios sanitarios recibe.

El poder puede autorizar a su apoderado a actuar en todos los asuntos financieros, personales y sanitarios, o puede optar por designar un apoderado que actúe sólo en asuntos financieros o personales.

También puede designar distintos abogados para cada función y establecer límites a las decisiones que pueden tomar: por ejemplo, sólo decisiones sobre compraventa de inmuebles.

Para nombrar un apoderado, debe:

• ser mayor de 18 años

• comprender los efectos de otorgar un poder

Tipos de poderes

En Queensland existen dos tipos de poderes. Un poder general se utiliza mientras se tiene capacidad, mientras que un poder permanente solo puede utilizarse si se ha perdido la capacidad.

Otros estados y territorios tienen documentos similares, aunque pueden tener nombres y normas diferentes.

También puede hacer una Directiva Sanitaria Anticipada para especificar qué decisiones sanitarias o médicas desea que se tomen durante los periodos en que no tenga capacidad para tomarlas usted mismo. Esta opción se refiere a los tratamientos médicos que desea o no recibir, y encontrará más información al respecto más adelante.

1. Poder general

Un poder general sólo puede utilizarse mientras usted tenga capacidad para tomar sus propias decisiones, y sólo puede utilizarse para tomar decisiones sobre asuntos económicos. Termina si pierdes la capacidad de decisión, por lo que no es una herramienta de planificación para el futuro.

Normalmente, un poder general se otorga por un tiempo determinado: por ejemplo, si viaja al extranjero o sufre una lesión física y, por tanto, necesita que otra persona se ocupe temporalmente de sus finanzas.

En un poder general, su abogado sólo puede actuar en su nombre durante el período de tiempo, la tarea o las circunstancias que usted haya especificado. Por ejemplo, si viaja con frecuencia, puede autorizar a su apoderado a tomar decisiones financieras cuando se encuentre en el extranjero.

2. Poder duradero

Un poder notarial duradero le permite designar a alguien para que tome decisiones financieras y/o decisiones personales y sanitarias por usted en momentos en que no tiene capacidad para tomarlas usted mismo. Solo puede hacer un poder notarial duradero mientras aún tenga capacidad para tomar sus propias decisiones.

Puede escribir sus "opiniones, deseos y preferencias" en un poder duradero, y su abogado debe guiarse por ellos al tomar cualquier decisión por usted una vez que haya perdido la capacidad.

Un abogado para asuntos personales y de salud sólo puede tomar decisiones por usted cuando usted no tiene capacidad para tomarlas.

Sin embargo, puede especificar cuándo comenzará el poder de un abogado para tomar decisiones financieras, entre otras cosas:

• cuando usted no tenga capacidad para tomar decisiones sobre asuntos económicos (lo que significa que su abogado sólo puede tomar decisiones durante los momentos en que usted no tenga capacidad para tomar decisiones económicas por sí mismo)

• inmediatamente (su abogado puede empezar a tomar decisiones sobre todos sus asuntos económicos y patrimoniales en cuanto haya firmado su aceptación del cargo, incluso mientras usted tenga capacidad)

• a partir de una fecha determinada

• en determinadas circunstancias u ocasiones (por ejemplo, si le ingresan en un hospital, mientras viaja al extranjero o cuando dos especialistas médicos certifican que ya no tiene capacidad para tomar decisiones económicas)

Si hizo un poder notarial permanente o un documento de voluntades anticipadas antes de que cambiara la legislación el 30 de noviembre de 2020, siguen siendo válidos. No es necesario que haga otros nuevos, a menos que lo desee.

Los poderes notariales en Queensland están regulados por la Ley de Poderes Notariales de 1998 y la Ley de Tutela y Administración de 2000, que puede consultar en la página web de Legislación de Queensland:

• Ley de Poderes de 1998

• Ley de Tutela y Administración de 2000

Cada estado y territorio australiano tiene normas diferentes que regulan los poderes notariales. Es importante comprobar las normas de otras jurisdicciones si crees que tu abogado puede tener que actuar en tu nombre en asuntos financieros en otras jurisdicciones.

¿Qué es la "capacidad"?

Capacidad es un término jurídico que se refiere a la capacidad de una persona para tomar sus propias decisiones. Las personas pueden tener capacidad durante toda su edad adulta y ocuparse de sus propias decisiones financieras y de otro tipo, pero pueden perderla a causa de un accidente, una enfermedad o los efectos adversos del envejecimiento.

Normalmente, un poder notarial permanente comienza cuando una persona "pierde la capacidad", lo que significa que ya no puede tomar sus propias decisiones.

Por lo general, tiene capacidad de decisión si puede hacerlo:

• comprender la información relevante para la decisión y el efecto de la misma

• conservar esa información en la medida necesaria para tomar esa decisión

• utilizar o sopesar dicha información como parte del proceso de toma de decisiones

• comunicar la decisión y sus opiniones y necesidades de algún modo, ya sea verbalmente, por gestos o por otros medios

En Queensland, se supone que una persona tiene capacidad para tomar sus propias decisiones hasta que se demuestre lo contrario. Esto significa que si su capacidad parece haber cambiado o no está clara, hay que reunir pruebas que demuestren que carece de capacidad.

Esto suele hacerse consultando al médico de la persona o a otros especialistas. Si hay desacuerdo sobre la capacidad de la persona, el Tribunal Civil y Administrativo de Queensland (QCAT) evaluará las pruebas y tomará una decisión.

Si desea saber más sobre la capacidad en Queensland, aquí tiene algunos buenos recursos:

• Página web de la Oficina del Tutor Público, "¿Qué es la incapacidad para tomar decisiones?

• las "Directrices para la evaluación de la capacidad 2020" de Queensland

Otras opciones de decisión

Directrices sanitarias anticipadas

La directiva sanitaria anticipada es un documento legal que se utiliza para indicar a las personas qué tratamientos o decisiones médicas desea que se tomen durante los periodos en los que usted no tiene capacidad para tomar esas decisiones por sí mismo.

Se trata de un documento específico e independiente que, junto con el poder notarial permanente, se clasifica como "documento duradero", porque "perdura" (continúa) después de que usted pierda la capacidad.

Debe mantener una conversación con su médico para cumplimentar una directiva y, a continuación, hacer que el documento sea atestiguado. Usted y su médico deben discutir diversas circunstancias y escenarios, como cuándo deben utilizarse y cuándo no intervenciones para salvar la vida, según sus preferencias.

Para más información sobre las voluntades sanitarias anticipadas, consulte el sitio web del Gobierno de Queensland.

Elegir un abogado

¿Quién puede ser nombrado?

En Queensland puede nombrar como abogado a cualquier persona mayor de 18 años que tenga capacidad para tomar sus propias decisiones. La persona que designe debe entender lo que implica esta función y estar de acuerdo en asumirla.

Su abogado puede ser un familiar, un amigo, un vecino o un abogado. Para la toma de decisiones financieras, también puede designar a un contable o a una organización fiduciaria.

Su abogado no puede serlo:

• alguien que sea su cuidador remunerado o lo haya sido en los últimos tres años

• su proveedor de servicios sanitarios

• el proveedor de servicios residenciales de su lugar de residencia

• alguien que haya estado en quiebra o se esté acogiendo a las leyes de quiebra, si el nombramiento se refiere a decisiones financieras

Antes de elegir a alguien, debe considerar si tendrá algún posible conflicto de intereses (véase "Conflictos de intereses", más abajo en esta página).

Conviene que piense muy bien a quién elige como abogado. Debe ser alguien que probablemente no fallezca antes que usted y que esté dispuesto, sea capaz y esté disponible para asumir el papel. También debe ser alguien que tenga más probabilidades de tomar las decisiones que usted mismo hubiera tomado.

Antes de decidirte, deberías hablar con varias personas. Para ayudarte a reflexionar sobre cómo mantener estas conversaciones, puedes ver este cortometraje de Seniors Rights Victoria.

¿Puedo tener más de un abogado?

En Queensland puede nombrar varios apoderados en un poder notarial permanente. Si lo hace, puede autorizarles a tomar decisiones de cuatro formas distintas:

• individualmente (conocido como "solidariamente")

• conjuntamente

• por mayoría (lo que significa que más de la mitad de los abogados tienen que estar de acuerdo)

• o una combinación de ellas (por ejemplo, podría exigir que todas las decisiones relacionadas con bienes inmuebles se tomen conjuntamente, pero permitir que cada abogado tome decisiones individuales sobre el gasto de dinero para sus gastos cotidianos).

Si quiere que todas las decisiones se tomen conjuntamente, puede nombrar un máximo de cuatro abogados conjuntos. Si no, puede nombrar tantos como desee.

También puede designar abogados "sucesivos" o "alternativos" y nombrar tantos como desee.

• Un apoderado sucesor es alguien que puede actuar en su nombre si uno de sus otros apoderados ya no puede hacerlo por problemas de capacidad propios, fallecimiento o porque desea renunciar a su función. (Esto puede ser especialmente importante al hacer un poder notarial duradero porque durante los periodos en que usted carezca de capacidad, no le será posible nombrar a un nuevo apoderado).

• Un abogado alternativo es alguien que actúa durante un tiempo determinado, por ejemplo cuando otro abogado está en el extranjero.

En este artículo, "abogado" se refiere tanto a un abogado como a varios.

Conflictos de intereses

Debe ser consciente de los posibles conflictos de intereses y evitarlos cuando designe a alguien para que actúe como su abogado. Podría surgir un conflicto de intereses si nombra a un familiar con el que comparte propiedades, o a un socio comercial, o a cualquier otra persona que vaya a beneficiarse de una decisión.

Se habla de "transacción conflictiva" cuando existe un conflicto entre el deber de un abogado para con el mandante y el interés superior del abogado o el interés superior de sus amigos, parientes o asociados. Un ejemplo de esto es cuando hay un interés en una propiedad o negocio, como cuando el abogado vende tu casa a su amigo.

La legislación de Queensland reconoce que, aunque es mejor evitar estas situaciones, a veces se dan circunstancias en las que surgen "transacciones conflictivas", por lo que se han establecido protecciones para mitigarlas.

El abogado debe hacer todo lo posible para asegurarse de que no surjan conflictos de intereses, pero si surgen, puede deberse a cualquiera de las dos cosas:

• el mandante lo ha autorizado (lo cual es complicado si la persona ya no tiene capacidad) o

• un juzgado o tribunal (es decir, QCAT) autoriza la realización de la operación

En caso necesario, el QCAT puede ratificar una transacción conflictiva para un abogado antes de que se lleve a cabo la transacción.

¿Cuáles son las responsabilidades del abogado cuando actúa en mi nombre?

La ley de Queensland exige que un abogado actúe en su mejor interés y refleje o tenga en cuenta sus deseos. Su abogado debe llevar un buen registro de las transacciones y decisiones y mantener sus finanzas separadas de las suyas.

En cada decisión, el abogado debe tener en cuenta "sus opiniones, deseos y preferencias" y, siempre que sea posible, trabajar con usted para decidir cuáles son. Siempre que pueda, debe apoyar tu participación en la toma de decisiones.

En Queensland puede limitar o poner condiciones u obligaciones al poder de decisión del abogado. Estos límites se denominan "términos e instrucciones" o "notificaciones". Por ejemplo, puede exigirle que presente cuentas a un contable designado cada año.

El abogado también debe abstenerse de incurrir en "conflictos de intereses", por ejemplo, cuando el abogado (o sus familiares, amigos o socios comerciales) pueda tener un interés contrapuesto en la transacción. Más información a continuación.

También existen normas específicas para los abogados financieros en relación con:

• regalos y donaciones

• transacciones conflictivas

• inversiones

• mantener a las personas a cargo del mandante

• mantenimiento de registros

• separación de bienes

Para una visión general de las responsabilidades de un abogado, consulte más información aquí.

¿Qué ocurre si mi abogado no actúa en mi interés?

Los poderes notariales están pensados para ayudarle a mantener su independencia y proporcionarle protección frente a personas que pueden no velar por sus intereses. En general, son una herramienta muy eficaz y funcionan muy bien para la mayoría de las personas. Sin embargo, a veces los abogados no actúan en su mejor interés, ya sea intencionadamente o por error o malentendido.

Mientras tenga capacidad, puede revocar un poder en cualquier momento si considera que su abogado no está actuando en su mejor interés o puede estar apropiándose de su dinero o sus bienes. Una vez que pierda la capacidad de decisión, no podrá cambiar ni revocar un poder.

Sin embargo, otra persona interesada en su bienestar puede solicitar al QCAT que le nombre un tutor o administrador.

El Tutor Público puede investigar las quejas y denuncias sobre los abogados. Puede suspender todos o algunos de los poderes del abogado si sospecha que no es competente y que usted, el poderdante, carece de capacidad para tomar decisiones.

¿Qué pasa en Queensland si pierdes capacidad y no tienes una potencia duradera?

En esta situación, QCAT puede nombrar a un tutor o administrador para que tome decisiones por usted.

Un tutor sólo puede tomar decisiones específicas sobre cosas como dónde y con quién vives, algunos asuntos legales y qué servicios recibes. No puede tomar decisiones sobre asuntos económicos o patrimoniales, determinadas cuestiones sanitarias, testamentos, matrimonio o cesión de hijos.

Un administrador sólo puede tomar decisiones sobre asuntos monetarios, financieros o patrimoniales, incluidas las decisiones sobre su pensión, superannuation, contrato de alquiler, vivienda u otra propiedad, y asuntos jurídicos financieros.

QCAT puede nombrar a un familiar, amigo o pariente para estas funciones. Si no hay nadie adecuado, pueden nombrar tutor al Public Guardian o administrador al Public Trustee of Queensland.

Hacer y cambiar

Para hacer poderes en Queensland, debe rellenar un impreso aprobado.

Para hacer un poder general, hay un formulario estándar aprobado disponible en el sitio web de publicaciones del Gobierno del Estado.

Para un poder duradero, hay dos formularios aprobados disponibles, y cuál utilizar depende de cómo haya decidido asignar las tareas a sus abogados.

• El formulario "corto (actualmente formulario 2, versión 4) sirve para nombrar:

  • abogado(s) sólo para asuntos personales (incluida la salud)

  • abogado(s) sólo para asuntos financieros

  • el mismo abogado o abogados para asuntos personales (incluidos los sanitarios) y financieros

• El formulario "largo (actualmente formulario 3, versión 4) sirve para designar diferentes apoderados para asuntos personales (incluida la salud) y asuntos económicos.

Antes de cumplimentar el impreso abreviado o el extenso, debe leer la guía explicativa del Gobierno de Queensland, "Enduring power of attorney explanatory guide (Queensland)". Este folleto le ayudará a cumplimentar los formularios.

¿Necesito que un abogado prepare mi poder?

No es necesario que un abogado le prepare los documentos. Si sus asuntos son sencillos, puede hacerlo usted mismo. Hay muchos kits que puede descargar o comprar para ayudarle a realizar el proceso usted mismo.

Sin embargo, puede pedir a un abogado que lo haga por usted, y buscar asesoramiento jurídico independiente en asuntos importantes como la elaboración de un poder notarial es siempre aconsejable. Y si tu poder abarca una situación más compleja, puede que necesites un abogado para estar seguro de que consigue lo que quieres.

La mayoría de las personas tendrán que pagar por el asesoramiento jurídico. Sin embargo, la Oficina del Fiduciario Público ofrece un servicio de "bajo coste" y tiene acuerdos especiales para las personas que cumplen los criterios de dificultades o bajos ingresos. Visite el sitio web del Defensor del Pueblo para obtener más información, incluidas las tarifas.

¿Tengo que registrar mi poder general o permanente?

En Queensland sólo es necesario registrar un poder si el apoderado va a intervenir en la compraventa de bienes inmuebles. En este caso, debe registrar su poder general o permanente en Titles Queensland. Visite su sitio web para obtener más información, incluidas tasas, formularios y procedimientos.

Si el poder general o permanente no contiene autorizaciones relacionadas con las finanzas - por ejemplo, si sólo se trata de decisiones personales o sanitarias - el poder permanente no puede registrarse en Titles Queensland.

Debe entregar a su abogado una copia de su documento y considerar la posibilidad de dar copias a otras personas importantes, como familiares, amigos, cuidadores o sus profesionales sanitarios.

¿Quién puede ser testigo de un poder?

Tanto los poderes generales como los imperecederos deben ir firmados por un testigo:

• Juez de Paz o Comisario de Declaraciones

• notario

• abogado

Hay personas que no pueden ser testigos de un poder notarial duradero:

• una persona que firme el documento en su nombre si tiene restricciones físicas

• el abogado que nombra

• alguien relacionado con usted o con su abogado

• su cuidador remunerado

• su proveedor de servicios sanitarios

Una vez que usted haya firmado y atestiguado su poder notarial permanente, el abogado deberá firmarlo en el apartado "Aceptación del abogado". El apoderado no podrá tomar ninguna decisión hasta que no haya firmado este apartado.

Si tiene varios abogados, todos deben firmar la misma página, pero no es necesario que sus firmas estén atestiguadas.

¿Puedo utilizar el testimonio a distancia para mi poder notarial?

El testimonio a distancia es cuando las personas firman y atestiguan documentos importantes electrónicamente en lugar de reunirse en persona y firmar en presencia física del otro. Esta opción puede ser muy útil para personas que viven en zonas rurales, regionales o remotas, o tienen limitaciones de movilidad, o por otras razones no pueden salir de casa.

Durante la pandemia mundial, normas temporales permitieron el testimonio a distancia en Queensland, pero estas normas expiraron el 1 de julio de 2021.

Esto significa que los poderes de duración indeterminada en Queensland deben firmarse en papel y en persona. Sin embargo, los poderes generales pueden firmarse a distancia.

¿Puedo cambiar o anular mi poder notarial?

Puede modificar o anular ("revocar") un poder general en cualquier momento. Si registró su poder, deberá cumplimentar un impreso de revocación y notificarlo a Titles Queensland. También deberá informar a su abogado, y es recomendable que lo haga por escrito para que quede constancia del aviso.

Sólo puede cambiar o revocar un poder notarial permanente si aún tiene capacidad para tomar sus propias decisiones. Si ya no tiene capacidad, alguien interesado en su bienestar tendrá que solicitar al QCAT que modifique o revoque el poder.

Lista de control y recursos

Esta lista de control le guiará a través del proceso de elaboración de un poder notarial permanente (EPOA) en Queensland. Le indicará lo que debe tener en cuenta y le pondrá en contacto con la información pertinente.

Esta lista de control incluye lo siguiente:

• Información general y recursos que le ayudarán a investigar y prepararse para hacer una EPOA.

• Información práctica que deberá tener en cuenta antes de cumplimentar el formulario EPOA.

• Información útil para ayudarle a cumplimentar el formulario EPOA.

• Información sobre cómo firmar y atestiguar correctamente su EPOA.

• Información sobre los requisitos de registro y consejos sobre dónde y cómo guardar su EPOA.

• Información para ayudarle en caso de que desee modificar o revocar su EPOA.

Más recursos

El vídeo "What are the chances?" (¿Qué probabilidades hay?), publicado en el sitio web de la Oficina del Tutor Público, ofrece una buena visión de conjunto de los motivos por los que debe planificarse, describiendo las probabilidades de que las cosas salgan mal.

Descargo de responsabilidad: La información facilitada en este sitio web no sustituye al asesoramiento jurídico individual.